《定諸侯》
作者：閆靈
類別：架空歷史 - 歷史軍事
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三十四 周辭曬馬
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看看四周的屋舍，不像是養馬的地方，圈這麼多馬在院子裏做什麼？
“聽聞將軍在漢西得一寶馬，名為‘上兵’，形體健偉，不知真假？”周辭拱手近前。
“不過是匹代步的糙馬而已，先生不要聽外人的傳言。”
“猛將配寶馬，天經地義。”伸手指了指院中圈得十幾匹馬，“將軍慧眼，可否評評這幾匹糙馬？”
我在一旁納悶，平白在院子裏圈馬讓人評，這周辭到底是唱得哪一出？
秦權確也是愛馬之人，不免上前打量了一番，回頭朝周辭點頭，稱都是好馬。
“與將軍的比如何？”
秦權淡淡一勾唇角，“我那無名野馬，自然比不得西北草場養出來的良駒。”
眾謀士眼角掛滿笑意，秦權的話顯然很受用。周辭微微一笑，“先朝聖人曾以馬喻人，有言說——汗血者，稀世之寶，可比樑柱之臣，以卑職來看，今世之汗血莫屬公子。”
秦權是“汗血樑柱”，這麼贊他，豈不是砸了楚策的招牌？這次助兵東齊，明明最大的贏家是漢南楚軍，如今卻大贊秦權，這話聽起來還真有些怪。秦權像是也覺 察出了奇怪，笑笑而已，不便回答，順口把話題扯開。不過對方似乎沒這個意思，直將從古到今的“汗血樑柱”誦了個全，均是些忠臣良將，相對的，這些忠臣良將 輔佐地自然也都是些明君。這就有些苗頭了，這周辭莫不是在暗示秦權可保楚策？！我心下暗想，到也沒好跟秦權說，畢竟他和楚策都與當今皇上有八拜之交，我又 是私下猜測，無憑無據，別平白得他幾句涼言才好。
“將軍覺得這茶如何？”誦了一遍各朝豪傑，好不容易入座，到又對茶葉起了言辭。
“是好茶。”看得出秦權已有些無奈，他自小在京城那塊是非之地長大，聽人話音的能耐絕對不在話下，這周辭一番的吟古頌今，即便他不想承認，卻也不會弄不明白他話音裏是個什麼意思。
“世人都說漢西上澤茶甲天下，我到覺得不然，古聖賢就曾讚譽過漢南紅茶，命其為‘上紅’……”飲一口茶水。
座下其他謀士也都爭相獻言，將漢南茶說成了天下有，地上無的寶物，看得出來，這些人均是附聲之輩，周辭邀他們同來，不過是想找些幫場而已。
他的目的可不只是為了讚譽漢南紅茶而已吧，怕是想借此大展一下漢南的富饒，說不準還要再評一下漢南此後的大勢，端看秦權這只“良禽”能否擇漢南這根好木吧？
暗下為周辭這份忠主之心惋惜，以我對秦權的瞭解，他不會棄嶽帝不顧，從始至今，他沒做過一件對嶽帝不利的事，這份義氣一直制約著他，同時也成了他奮鬥的支柱，他的霸欲多半來自于對兄弟的承諾。
他雖從小錦衣玉食，可私下卻是個可憐人，父兄不但靠不上，還要為了他們的虛名在京中糾纏，背叛、刺殺、爭鬥沒停過一天，也難怪養成了現在這個脾性，對誰都像是情薄意少，只那麼幾個人能讓他相信，也許現實裏也確實只有那麼幾個人值得他信吧……
故意作了些疲態，周辭自然看得出來，他雖然很想探明秦權的心意，但見我這般模樣，也不好強人所難，忙收口，將話扯到一邊，並順勢讓在場人先退下。
沒過幾刻，周辭告退，廳裏只剩下了我與他兩人，我清楚，其實最疲累的是他，周辭這番折騰，他不會不明白，只是他不相信那會是楚策的意思，畢竟都是打小的 兄弟，一起經歷過太多生死，“背叛”這兩個字不是輕易能說出口的，何況他對楚策還存著幾分敬意，論年齡，他算是幾人中最小的，楚策最大，可想而知，當時年 幼的秦權定然是將這些兄長當成了心裏的依賴，這種情感甚至超過他對親情的歸屬，所以他才這麼在意吳平召的死，這麼在意岳帝祖先的皇陵，如今他心下不是沒有 懷疑過楚策，然而，他說服不了自己。
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見侍女端進來一盤糕點，我伸手接了，讓她先退下。
將糕點放到他的手前，“早上你吃得不多，餓不餓？”
搖頭，抬眼看看我，“看出來了？”
“嗯。”
苦笑，“你覺得……他會嗎？”
玩味著這個“他”字，我要怎麼回他？會與不會不是我說了就能算的，我對楚策一點也不瞭解，根本猜不出他的意思，何況我說得他也未必信，他只是想讓別人說出他不願說出口的事情而已，“有時候，有些事，想了只是平添煩惱而已。”
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伸手過來，拉我坐到他身旁的木榻上，一聲不吭地看著桌案上的糕點，突然一轉頭，“他們都說我有第三只眼，你能不能看見？”眼神像個孩子，看得人心裏泛酸。
抬手指到他極少鬆弛的眉心，那便是第三只眼睛了吧，他的心思時常能從那裏看到。
“這麼容易就能看出來？”歎笑一聲，臉色微微一正，“知道那日我為什麼沒丟下你？”他指得應該是從羅望城逃出來的那次。
我也好奇，當時我病成那樣，根本就是個累贅，他那時又極不喜歡我，做什麼還要冒那麼大險回來把我帶走？“為什麼？”
“我本想將你送到臨近的城鎮寄住，蹲身想問你能不能自己走，你卻伸手指著我這兒——”指著自己的眉心，“說……全是血。”
“我……那麼說得？”在我的印象裏，那天似乎一直都是昏昏然，還有他殺人的那些場面，我全都記不全了，像是故意忘記了一般。
他點點頭。
原來就是因為這麼一句無心的話，他才一直把我帶在身邊？
“笑什麼？”見我笑得一臉開心，他到好奇了。
“沒什麼，就是想起了陸蒼山下的一座祭祠。”坐正身子，“那祭祠裏拜得便是一隻長了三隻眼的瘸腿土狼。”
“……”他先是一怔，後才反應過來，跟著我一同笑起來。
其實，陸蒼山下的祭祠裏拜得根本不是什麼三隻眼的瘸腿土狼，而是三眼二郎神，我只是將幼時的記憶說給他聽，因為我第一眼能記住的只有祭祠前那只斷腿的石狗，還有二郎神額頭的那第三只眼。
不知道為什麼，我的記憶老是會將不同的東西疊合在一起，就像他，每每驀然回想時，似乎總能將他與某些事情聯繫起來，卻又記不起是什麼事。
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三十五 新婚 一
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楚策于次日正午歸城，一回來便馬不停蹄地來見秦權，抱著他久久不肯鬆手，周辭在一旁眼神有些閃爍，看得出來他是沒猜到他們二人的感情會這麼好，也許正 為昨天妄自試探秦權而後悔吧，總之一句外話也沒多說，只是在旁聽著，這麼看來，昨日的諸多試探到真有可能與楚策無關，我轉眼瞅了瞅秦權，他的臉色很好，看 起來早已放棄了對楚策的懷疑。
“今日雙喜臨門，四弟，咱們倆一定要好好喝他一場。”還是第一次見楚策這般豪爽，在京城時，他更像位儒雅的貴公子。
周辭見秦權和我對楚策口中的“雙喜”納悶，不免開口解惑，“晉城剛來信，少夫人半月前產下一位公子。”
“大哥，恭喜你！”
楚策笑笑，拍了拍秦權的肩膀，看了眼一旁的我，“別忘了，咱們可說過要做親家的，我現在可是等著你給我弄個兒媳婦來！”
秦權呵呵大笑，滿口答應，也不知道他打算從哪兒弄個女兒出來。
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“對了，你嫂嫂信裏囑咐我，讓我記得給你們辦個像樣點的婚事，雖然時局不穩，不過總不能一直就這麼放著，總要名正言順，趁著你現在在邊城，我這個做大哥的，正好給你做個證婚人。”酒至半酣，也不知道是不是醉話。
“好啊，有大哥做證婚人，這親一定要成。”我確信秦權沒醉，以他的酒量，這點酒根本不算什麼，不過此刻到還真是希望他乾脆醉了。
倚在內門邊上，聽著外面兩人的談話，忽然記起了姚葉姿，我還是有些在意秦權對她的情感，雖然他說過她是他們幾個的妹妹，可畢竟她還曾經是他的未婚妻子， 像他說得，如果一切都沒發生，也許他如今也會像楚策一樣，已經嘗到了為人父的滋味了吧？雖然現在說這些像是在故意找茬，可有些事情，發生別人身上，與發生 在自己身上，那是截然不同的兩種感覺，面對姚葉姿時，我能感覺出秦權的心疼，那份心疼讓我心存忌憚，如果一開始他沒告訴我他們之前的關係，會不會好些呢？
他們倆足足喝了一下午，楚策被周辭等人直接駕了回去，秦權則趴在酒桌上呼呼大睡，侍女們不敢叫他，只收拾了桌上的酒菜，匆匆離開，我在內屋憋了一個下午，如今坐到他對面，到沒話想說了。
“夫人，廚房給您熬了紅棗粥，現在端上來嗎？”侍女在門口詢問。
“不用了，我不餓。”擺擺手。
看得出來，侍女有些遲疑，畢竟從中午我就沒動過筷子。
“你讓廚房煎碗葛花湯來。”看他喝得這樣，怕是不喝些解酒藥，醒了也不舒服。
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秦權像是口渴，伸手在桌上四處摸著，將葛花湯碗放到他手上，也不管是什麼，一個勁地就往嘴裏倒，本想他嘗不出什麼味，誰知剛喝完，眼睛就睜開了，“葛花?”
我錯愕地點點頭，他不是應該醉得很厲害，怎麼突然這麼清醒？！
只見他急急招扶瑤拿來木盆，趴在上面吐了半天，直惹得一旁的我和扶瑤也差點跟著他吐了出來。
他吐完才告訴我，原來他自小喝完酒就飲不得葛花湯，對一般人的解酒藥，對他卻不適合，往往沒醉也會吐半天，到真是件奇事。
“你自小就喝酒？”擰過一塊濕布巾遞與他擦臉。
“我十歲時的酒量比現在還好。”
“……十歲？”那麼小就喝酒？
“嗯，當年師傅說如果我能喝完一壇酒，他就收我這個徒弟，結果我整整喝了兩壇都沒事。”胡亂在臉上擦了一把，把濕布巾遞回給我，我再放到扶瑤端著的盆 裏，讓她拿出去，“當時二哥怕我醉死，偷偷讓人從宮裏給我送了一鍋葛花湯，結果，我喝完後不但沒舒服些，反而吐得兩天沒下得了床，把二哥嚇得差點想溜出宮 來看我。”到像是來了精神，眉宇間透著無比的興奮，他口中的二哥讓我記起了那個只有一面之緣的嶽帝，難怪秦權對他如此忠誠，都是打小培養出來的感情。
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“喝碗粥吧，廚房剛熬好的。”將扶瑤盛給我的那碗紅棗粥推到他面前。
“你吃吧，趁著酒勁我出去練幾下。”順手脫掉外衫，剛走到門口，又轉回身，像記起了什麼，“大哥說，趁這些日子太平，打算把我們的親事辦了。”說得很是輕鬆，仿若在說“趁著天氣好，把衣服拿出去曬曬”一般。
“……哦。”是不是少了些什麼？看著他跨步出去，轉臉剛好看到門旁的扶瑤抿嘴在笑。
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見她入睡，我這才專心想自己的事，嫁給秦權與被稱作秦權的夫人，這絕對是兩碼事，我清楚自己的心意，如果討厭他，就不會跟著他走到這一步，但也正因為 走到了這一步，我才要認真考慮一下要不要繼續走下一步？我生性懦弱，不喜與人爭鬥，甚至可以說非常沒有自信心，無論感情上，還是其他方面，我懷疑他對我的 感情，更遲疑以後他能給我的生活，以他的身份來說，想過太平日子是絕不可能的，不但不太平，還可能會經歷更大的風浪，他與楚策不同，雖然同為諸侯公子，可 楚策有漢南做後盾，而他，凡事都要靠自己，這就註定了他的生活將會顛簸不定……他需要的女子應該是堅強的，聰明的，如果哪一天，他突然發現我這個懦弱的女 子絆住了他的腳步，又會怎樣呢？
往被子裏縮了縮，我還不完全瞭解他，而他呢，應該更不瞭解我吧?這樣的兩個人能在一起嗎？
窗外狂風大作，刮得窗紙呼呼直響，也不知道他有沒有練完功，想讓扶瑤去看看，可這丫頭睡得正香，窒了窒，還是自己起來了，打開窗戶一角，瞅瞅院子裏寂靜無聲，想來他已經回屋了，裹著厚厚的斗篷坐到榻子上，呆呆看著睡著的扶瑤……
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三十六 新婚 二
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我帶焦素義到東屋時，秦權剛洗完澡，單衣還沒穿好，見我們倆進來，愣在門口一時沒反應過來，尤其焦素義還穿著那身詭異的喜袍。
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“你下山時，可有人攔你？”我有些好奇，他身上並無半點傷痕，既然前次被抓了回去，怎麼這次衣不沾塵，鞋不見髒？
“我入洞房的時辰，她們怎麼可能猜到我會下山！”用力扯開衣襟，脫掉了那身喜袍。
“這滿山的機關，不可能是單沖著你設得，怕是英翠娘有意想放你。”轉身到內室拿了兩件外袍，一件遞給秦權，一件遞給焦素義。
“她都想砍了我，怎麼可能放我！”一屁股坐到茶桌旁，端了上面的茶壺直對著嘴就灌了下去。
秦權慢慢坐了下來，“你能確定拜山的是金、梁諸侯軍的人？”
抹了抹嘴，“我從窗縫裏看到了他們帶得諸侯令，錯不了，那種權杖很難有人仿得出來。”
裹了裹肩上的斗篷，坐到秦權身旁，“你是擔心那些人是李伯仲的人偽裝的？”
“也不是沒有這個可能，如今漢北軍新敗，李伯仲又是病入膏肓，如若不把諸侯聯軍拆開，下一撥再戰，很可能會動及漢北的根本，李伯仲帳下的謀士可不是吃素 的，尤其你師兄，義瓦與漢南軍有嫌隙，他們不可能不利用。還有種可能，也是最大的，金、梁怕是擔心漢南、漢西兩家勢力太大，奪了他們的好處，想借李伯仲的 勢力給自己撐腰。萬一他們真降了漢北，我們一定要早做打算。”伸袖子，系上腰帶，站起身，“我這就去跟大哥說一聲，素義，一會兒再吃，先跟我到前院去一 趟。”
焦素義正抓了糕點往嘴裏塞，還沒來得及咽完，噎得直打嗝。
“等一下。”我忙拽了秦權的衣袖，“你這麼貿然跟楚公子說這事，他也未必信你，何況他與義瓦山如今還有些嫌隙，若知道你曾上過山，就算他不起疑，他手下的人也不會這麼簡單就過去。”
“你以為他會不知道？這裏可是漢南軍的地盤。”
“知道歸知道，可你也不能就這麼直接去了呀，他今天喝得那麼醉，如今哪可能醒，還以為都跟你似的，喝了葛花湯，吐出來就好了？”
似乎覺得我的話也不錯，又回身坐了下來。
見他坐定，這才安心，其實我並不是不想讓他找楚策，只是此刻楚策酒醉不醒，找了也是白找，何況他身邊那個周辭還讓我有些忌憚，這人明擺著有意勸楚策為 霸，秦權定是不會同意，若真讓他們兄弟二人有了嫌隙，對此刻的秦權來說，那是有百害而無一利，義瓦山這塊小牌子暫時還丟不得，何況英翠娘有心放焦素義，自 然是對秦權抱了很大的希望，不管到底是李伯仲的離間計，還是金、梁諸侯軍有意降李，一時間，英翠娘應該不會做出明確的決定，也就是說邊城一帶暫時還是安穩 的，既然是安穩的，就沒必要自亂陣腳，何況我們此次來，首要目的是借兵，至於這件事還是讓楚策主動提出來為好，反正他既然能知道我們去義瓦，自然不會不知 道有人去義瓦拜山。
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猛得發現自己變了，剛剛還在說自己多麼懦弱無能，多麼軟弱可欺，此刻卻已經城府如此！跟在他身邊這麼久，原來已經變成了這麼有心計的人，真不知是先天未採掘時就是如此，還是後天養成的。
“怎麼了？愁眉苦臉的?”秦權倒了杯熱茶遞過來，怕是見我冷得有點發抖。
“沒事。”端過茶杯，捧在手心，看著熱氣蒸騰而逝。
滿屋儘是焦素義喝茶的聲音。
“怎麼突然都不說話了？”看看我們倆，像是突然記起了什麼，坐直身子，“對了，我剛從前院過來時，瞧見院裏堆了半院子的紅燈籠，怎麼這裏有什麼喜事嗎？”
我暗暗瞥了一眼身旁的秦權，他好似不甚在意焦素義的話，心思大概都在剛剛的事上了吧。
還好扶瑤敲門進來給我送手爐，這才打破了一屋的寧靜，找了個藉口說倦了，暫時回屋去，也不管他跟焦素義要坐到什麼時候。
隔日一早，剛起來就有三五個婦人守在門口，說是來給我量體裁衣服的，怎麼也逃不過去，好不容易扯了謊偷溜出來，東屋卻是空蕩蕩的，他和焦素義都不知去向。
臨近中午，扶瑤才打聽到消息，說他一早就跟楚策去了城外的軍營。這下到好，滿府的人都在準備我們的婚事，作為新郎的他卻一心鋪在兵營裏，而我這新娘卻無奈地什麼話也說不上。
直等到兩天後，眼看著滿府的燈籠、喜帳都弄了個全，他也沒回來，扶瑤按我的吩咐一直守在大門口，可惜等來的卻是一襲鳳冠霞帔……
“哎呦，我說夫人，擱邊城的規矩，這新娘子要是誤了打扮的時辰，可是大不吉利，您看，這日頭都老高了！”一個年歲較大的婦人抱著一身紅袍站在我面前，底下還有七八個丫頭，扶瑤則被隔在門口，只能木怔怔地看著我。
見我還是一動不動，那婦人有些急，沖著門口的丫頭擺了擺手，示意她把門關上。
“夫人，我們先把衣服給您穿上，要是誤了時辰，我們幾個的罪可就大了。”一邊求著，一邊示意丫頭們上前，那力道根本就是強迫，我到也沒開口喝她們，只是比較在意秦權到的行蹤，就算這親非成不可，他到是也要回來跟我說一句，不管不顧地把我扔在這兒算是成得哪門子親？
越想越覺得氣悶，剛想給她們喊停，幾聲敲門聲傳來。
“秦將軍，你等拜完堂再見夫人吧，現在可不能進去。”丫頭們堵在門口，往門外攘著，一聽是他的聲音，就想喊住他，可惜硬是被三個丫頭給塞進了裏屋。
就聽門外焦素義大笑出聲，“將軍，你就是想入洞房，也得等拜完堂吧。”說罷，屋外一片大笑聲，看來人還不少，我胸口一窒，也沒好喊出口。
由於著裝耽誤了不少時間，差點誤了拜堂的時辰，被幾個丫頭急火慌忙地蓋上蓋頭就往外推，早上就空著肚子，又冷又餓，到了喜堂時，頭已有些昏沉沉的。
因為父母雙方都不在了，主婚的只有楚策，以及漢南營中一名德高望重的老將軍，不過兩旁到是人山人海，聽說漢南營中有些臉面的副將都來了，此外還有城中的 一些商賈、大戶，大多都是沖著楚策的面子而來，我能看到的只是滿地的白底黑靴，再就是滿耳的熙攘，只覺得周身都冷，抓著紅綢帶的手泛著青白。
好不容易捱到了洞房，剛邁進門檻，身後一股推力，直把我們推了好幾尺遠。
“各位將軍，這還沒掀蓋頭呢，等等再鬧洞房吧，先到前面喝喜酒。”兩個喜婆擋在我們身後。
“咱軍營裏可沒這規矩。”一群人起哄，“秦將軍，你說呢！”
一堆人推三嚷四，一個勁地往屋裏沖，直把喜婆沖到兩邊，我頭昏得很，三兩下，腳沒踩穩，被擠坐到了榻子上，蓋頭隨即跟著掉到地上。室內暫態靜了，可能他們也沒想到這麼快就見到了我的廬山正面目。
撥開鳳冠上的珠墜，示意身旁的秦權把腳挪開，他的腳正好踩在了我的裙角上，他就那麼笑笑的，動也不動，我本就對他不跟我說個明白就離開氣悶，加上頭暈目 眩，此刻還摔在榻子上，火氣正沒處發，看到他這一臉笑，只覺得更生氣，不過鑒於這麼多人在場，呼了兩口氣，暫時忍下了。
“夫人這麼一打扮我都認不出來了！”焦素義站在邊上，一聲大笑，打破了室內的安靜。
眾人這才又開始熙攘……
好不容易送走了一群鬧新房的，兩個喜婆歪斜地從門旁走過來，往我的手裏塞了一截白色的東西，示意我咬一口，我看看她們，再看看身旁雙手後撐的秦權，雖然滿肚子餓得難受，可這東西看起來像是不怎麼好吃，慢慢放到嘴邊，窒了半天才下狠心咬下來，一股生澀暫態滿口都是。
“生不生啊。”喜婆樂呵呵地問。
“生。”咋舌不已。
說罷才覺得好像著了道，抬眼看看喜婆，她們滿意地點點頭，再斜眼看看一旁笑得張狂的秦權，有些悔恨剛剛幹嗎真就咬了下去。
又是紅棗，又是花生，一堆染成紅綠的生果，挨個吃過去，吃得我一點胃口也沒了，只覺得滿口生澀得難受。
蓋頭也掉了，索性邊城一帶對揭蓋頭這一節到並不是太過注重，也省得再麻煩了，做完這一堆雜七雜八的，還沒來得及跟秦權說上一句話，焦素義就把他叫到前院喝酒去了。
他走後，喜婆們將用紅線串起來的生果墜在床鋪四角，又在床腿紅紙下塞了些銀珠子，一切完畢這才關門離開，扶瑤在門口探了半顆腦袋出來，我招手讓她進來， 她搖頭，說是新郎沒回來之前，除了喜婆是不能讓人再進來的，望著滿桌子紅紅綠綠的生果，卻沒一個能吃得，我是真得餓慌了。
扶瑤卻說要 等到新郎回屋，才能上酒菜，看來若是男人不回來，這女人就要生生餓死在新房裏，無奈地坐在床邊，伸手摘下沉重的鳳冠，放到梳妝匣處，無意中望了一眼鏡中的 自己，確實與往常不同了，平時不甚在意裝扮，如今畫上眉，塗上胭脂，點上梅，長髮高綰，無怪乎焦素義說認不出來了，到連我自己都快認不出了，都說女子一生 最美麗的時候就是成親那天，原來這話不假。
伸手摸摸額頭上的梅飾，這還是沿用了前朝魏制，女子婚後需在額頭點梅，傳至今日，到成了只在成婚那天點梅，相傳當年魏武正帝就親自為女帝點過梅，也不知道是真是假，既然那麼如膠似漆，怎麼最後到變成了那般的敵對？
在新房裏轉了半天，始終沒見秦權回來，餓過頭到覺得有些飽了，縮在床角，看著滿屋紅紗、紅燭發呆……
“吱呀——”朦朧中聽到一聲門響，困意太濃，也懶得睜開去看。
一股沖人的酒意撲將過來，呼哧呼哧的像是有風吹過來，吹得額頭發癢。
猛然睜開眼，秦權恰好伸手環抱過來……
“將軍、夫人，酒菜到了，咱邊城的規矩與別處不同，要等新郎吃完酒宴回來再飲交杯酒。”喜婆們在外屋交待了這麼一句，打斷了秦權的動作。
看著他有些不耐煩，我到是很解恨，順著他胳膊下的空蕩鑽了出去，他是吃完了，我可還餓著呢。
他只得跟在我身後一起出去，兩個喜婆將酒菜擺好，福身退了出去。
執起紅筷，挑了一塊酥餅放進嘴裏，也不管他有沒有吃，卷了袖子自己先吃開了。
不過餓得太過頭再吃東西，反倒沒什麼胃口，吃了兩口，到覺得有些堵心。他站在一邊，見我放了筷子，竟挨了過來，雙手摟住我的腰，呼吸在我耳旁呼哧個不停，“吃完了吧？”
“嗯。”點頭。
“好，那就該入洞房了。”一使勁就將我抱離了地面。
我隨手從桌子上端了只茶碗，伸到他面前，“夫君，酒我是不大會喝，可今日畢竟是我們的好日子，就以茶代酒吧。”
他遲疑一下，怕是對我口中那聲柔和的“夫君”給怔住了，慢慢放下我，接了那碗茶，我又拿了一隻過來，兩人繞著胳膊一飲而進，喝完，兩人一起將茶碗放到桌案上，互相笑看著對方。
“你生氣了？”他笑得有些勉強。
我順腳將酒桌下盛生果的木盆移到他的腳前，“才知道啊！”我是平時是不與人結仇，不與人爭鬥，可不代表本身就沒脾氣，剛剛那兩杯茶，我特意交待了喜婆多放些葛花解酒……
他抱著木盆吐了大半夜，想來是沒什麼閒暇過他的洞房花燭了，坐到梳粧檯前，挑開長髮，聽著外屋的嘔吐聲，突然笑開了，這還是頭一次這麼當面抱負人，不過到真是解氣。
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三十七 伯仲之卒 一
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他吐完後，臉色有些泛黃，用清茶漱了漱口，一屁股坐到我面前，什麼話也不說，儘是笑，像個傻子。
“我真困了。”站起身，腳步有些不穩，一路走到床前，撲通一聲趴了下去，腳蹬了兩下，甩掉靴子，趴伏在錦被上，身子占了滿床，看起來也沒我睡覺的地方了。
將頭髮撫到背後，起身撿了地上的靴子放到一邊，既然罰也罰了，還是伸手將被子拉開蓋到了他身上。沒想他的手從被子裏伸出來，一把攥住了我的手腕，“子召……”我的心一驚，手也僵在了原處，“我真是把她當妹妹……”從紅枕中抬眼看著我，“你是不是還在意她的事？”
“沒有。”脫口而出的狡辯，連自己都覺得不信。
“上來。”往床裏挪了挪，空出點間隙出來，見我不願意，歎了口氣，“你那碗葛花茶夠濃的，我就是想怎麼樣，也沒那個力氣了，上來吧，只是想跟你說會兒話，今晚不會對你怎麼樣。”
見他說得誠懇，臉色看起來也極不好，也就沒再反抗，順勢坐了下來，扯了扯他背上的錦被，想幫他蓋個嚴實。
“嘶——”一皺眉，“胸口有什麼紮人。”
看他的臉色不大對勁，我們的新袍都是趕制出來的，莫不是裁縫把針忘在了衣服上？讓他翻過身，細細在上面找著，誰想他這個時候還會騙人，被他一把扯到他胸口時，鼻子正好磕他的肩胛骨上，酸得眼淚差點出來，甩手用力捶了他一下。
“看來你也不是什麼時候都聰明。”支起上身，偎在我身前，兩人的錦袍交相輝映，紅得有些曖昧。
“你不是沒力氣了！”把衣袖從他的胳膊下抽出來。
“這種力氣還是有的，洞房花燭人生可是只有一次！”眼神灼灼。
只當他是在開玩笑，在他身邊待久了，對他的靠近到有些習慣了，也沒覺出什麼不對勁的地方，心裏總覺得他不會在我不願意的時候硬來，畢竟這親成得太過倉 促，一點心理準備也沒有，女子與男子對待洞房花燭的事總是有不同的想法，女子大概要看時間、心理、情緒，男子麼……估計這些都不是什麼問題吧。所以當他的 臉壓下來時到是真把我嚇住了，這才發現他真不是在開玩笑。
我們倆目前的態勢，就如同義瓦山與李伯仲的對決，明顯不能相持，人生的第一次大失策就是那一晚。
還好燈燭被風吹滅了，否則我會更恨他。
在黑暗中狠狠咬下去幾口，也不知道有沒有出血，也許就是那晚我學會了一件事——當吃虧時，並不一定就要等著吃虧，最好也能讓對方吃些苦頭，這才兩相公平。
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隔天清晨，我到比他醒得還早，將鋪在他胸前的頭髮一撮撮攏起，望著紅帳發呆，像失去了很多東西一般，心裏有塊地方空空的，不覺很想哭。
“哪兒不舒服？”帶著濃濃的鼻音，挺腰坐起身。
瞥一眼他光裸的肩頭，上面幾排紫紅色的牙印，一邊流著眼淚，一邊又想笑。
他伸了雙臂過來，將我連同錦被一起摟進懷裏，額頭搭在我的肩上，似乎還沒睡醒，“我會好好待你的。”似乎很認真，卻又像是夢話。
外屋門吱呀響了兩聲，估計是侍女們送洗漱用具來了，我趕緊爬起身，在床頭摸了件他的外衫披上，一腳踩到床下，慌忙地把散落在地上的衣物撿起來，一古腦扔進帳子裏，正好散落在他的頭上，他卻笑得張狂。
聽到內屋裏有聲響，扶瑤尋聲來問，“將軍，夫人，是否在屋裏用飯？”
“不用。”他回應一聲，“門外可有人等？”
“焦將軍正在院裏等候。”
他掀開錦被起身，不過明顯找不到今天能穿得衣服，昨夜的喜袍是肯定不好再穿得，我只得再爬上床，從床頭櫃裏翻找他的衣服。
眼巴巴地看著他俐落地換上衣服，又有焦素義在門外等，知道肯定是有什麼要緊事，他無意間抬頭，見我跪坐在床上看他，不免一笑，伸過上半身來，“我先出去一下，馬上回來。”
見他衣領窩在了脖子裏，脖子上明顯還有一道紫紅的牙印，趕緊伸手扯了一把，順帶問了他一句，“怎麼了？”看他的表情，像是有什麼好事。
他笑笑沒回答我，轉身把外屋的扶瑤叫進來服侍我梳妝，自己則跨步出去。
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剛換好衣服，頭髮還沒來得及梳，他便已經轉回，扶瑤有些怕他，見他進來，低頭退到一旁。
“啊——”他竟一把將我抱了起來，扶瑤嚇得驚叫一聲，還以為他要將我拋出去。
“奴……奴婢這就去準備飯食。”福身後匆匆離開。
“出什麼事了？”雙臂撐在他的肩上，看著他滿臉的興奮。
“李伯仲死了！”
“真得?!”驚訝不已，沒想到這個稱雄一時的漢北王竟走得這麼快！
“昨晚我跟大哥就一直等著細作的消息，果真如周辭所料，李伯仲真得病死了。”彎身放我下地。
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新婚第十天，楚策撥了兩千騎兵與秦權，命其深入漢東境內探查漢北軍的動向，聽說周辭力勸楚策換人前去，不過最後楚策仍是將這道令符給了秦權，自此，我在邊城受到了異於平常的照顧，對周辭此人也便越發在意了起來。
這人對秦權的能力忌憚太深，萬一此後勸不動秦權保楚策，肯定不會放任他成為漢南的阻力，雖說秦權與楚策此刻仍是親如手足的兄弟，可一旦地位改變，恐怕也難有兄弟之義。
秦權雖不愚鈍，但對兄弟太過相信，毫無防備，楚策此刻雖全心以對，難保他日不被周辭說動，何況觀如今天下之勢，李家雄踞北方，西有漢西趙家，南有漢南楚 家，此三家勢力最大，而名義上的岳家皇族，不過是個擺設，何時滅只是個時間問題，萬一李肆五那小子犯渾滅了嶽帝，這天下可說是亂定了，如此局面，秦權若想 自保，則必然要有兵將，這兩千騎兵雖顯稀鬆，但若進了漢東，那便有了壯大的機會，畢竟秦權的身份在這兒，他可是漢東秦家唯一的後裔，依秦家數代在漢東的美 名，招兵買馬不是難事，只是……關鍵在於秦權自己，他對兄弟之情顧及太多，不是想不到，是根本不往這上面想，此刻怕是還想救京城裏的皇上吧。
我私下做了些糕點、衣物，讓人送給秦權跟焦素義，清楚周辭對我這些東西不會不查就發出去，查歸查，可有些東西他就算想掰開來查，也沒那麼大膽子，我特地 親手做了些放了葛花的甜餅送去，秦權自然是不會吃得，焦素義愛吃甜餅，而且我在信中寫得明白，是親手做得，只不過十幾隻而已，秦權定不會輕易送給外人，只 要焦素義一吃，便能看到我放在其中的紙條，上面寫了幾句話：漢東民多戀秦氏，可依計勸將軍招收兵馬，勿以此言知會將軍，計與次日營外紅帽樵夫手中。
我斷定焦素義不會將甜餅贈與他人，營帳內肅穆，他雖平時散漫，可如今局勢不同，他自是不會當面在營裏大呼小叫，最重要的是騎兵紮營時間較短，又是為了探查，除吃飯之外，不會有多少時間停留，如此一算，被外人發現的可能性又少了幾分。
最重要的是那個游離於營外的紅帽樵夫，那是義瓦山英翠娘的人，自然認識焦素義，當然，也許他不明白我何時與英翠娘有了關聯，這事還是讓他慢慢猜吧，只要暫時能在漢東盤住，這兩千騎兵起碼就能保住，到時就算周辭想奪，那也要看看將在外，這令受是不受。
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三十八 伯仲之卒 二
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這些事都是英翠娘的奶娘蔡婆婆說與我聽得，秦權、焦素義離開邊城不久，許章便來了口信，說是讓我們這邊務必拉攏義瓦山，聽他這話音，漢西趙家怕是也等不住了，許章這麼急著讓秦權拉攏義瓦，無非也是怕李氏兄弟萬一鬧翻了天，到時天下一亂，秦權無兵無將，哪有立身之本！
他這口信一傳，我便安下了心，由他傳信與英翠娘，英翠娘再來找我，也免了我不少麻煩，只要暫時不把秦權手無存權的實情說給英翠娘，這一切自然就好辦了，到時秦權真有了自己的勢力，也就不怕義瓦不服，何況英翠娘此刻也是強敵環伺，若想突出重圍，也要拼命搏這一把。
大概半月的時間，焦素義的回信通過英翠娘傳到了我這裏，英翠娘的奶娘——蔡婆婆前幾天混進府裏做了僕婦，往來的消息多半都是由她傳到我這裏的。
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見我拿出紙條，扶瑤吃驚地望著我，但什麼也沒說。
喝一口參湯，騰出左手，以指尖挑撥琴弦，“說個故事給你聽，那還是我年幼時聽過 路樵夫講得，說山裏有只兔精，修行了五百多年，自認為靈性過人，常笑凡人愚笨，土地爺勸它不聽，恰逢山裏來了一對狩獵父子，土地爺便與其打賭說，你變化成 那兒子，若能與那父親同住三天不被拆穿，以後我便再不說你，於是，兔精變成了那兒子的模樣，無論樣貌、聲音都很像，它還特地用通靈之術弄清了那對父子的生 活習性，以及那兒子的諸多經歷，誰知一天沒到，那父親便識破了它的身份。”將湯碗放下，“你知道為什麼？”
她只是看著我，什麼話也不說。
“凡人是很容易忘事的，有些事情不可能記得那麼清楚，有時候，越是記得精確，越讓人好奇，那獵人的兒子怎麼可能對他五歲時的事情記得那般仔細？”起身來 到窗前，背對著她，“連府上的老門房都記不得張二爺是開瓷窯的，你不過才來兩年，又怎會知道那麼多？何況孫家買下這宅子已近二十年……”
“奴婢……是聽孫家老夫人的丫頭說得……”
“我不知道周先生是怎麼教你的，如果他覺得我會用這麼細緻的問題來試探你，那可真是太高抬我了，我從開始就沒想過要試探身邊任何人。”原來周辭真得是連我都沒放過，這人實在是滴水不漏。
聽我說完這番話，扶瑤雙膝跪地，“夫人……奴婢不是成心的，這些日子夫人您待我這麼好，奴婢心裏也明白將軍和夫人都是好人，可是……奴婢的父親采藥摔斷 了腿，收了周大人的銀兩請大夫，奴婢本想把夫人賞得首飾當了，把錢還給周先生，還沒來得及……奴婢這就去把銀子還給周大人。”
這銀子 自然是不能讓她還回去的，還了後，這丫頭是別想再留在府上，定是要被趕回山裏，再者，周辭既然對我有懷疑，走了個扶瑤，保不住還有下一個扶瑤，既如此，不 如當什麼也沒發生過，日子照樣往前過，他還聽他的暗報，我照收我的消息，至於誰聽到的是真，誰聽到的是假，那可就只有到最後才知曉了。
扶瑤這丫頭原本跟著孫家的丫頭們學過幾個字，不想就是這一點促成了她與我的緣分，周辭本欲借她來監探秦權是否與義瓦有關聯，不想如今她卻成了我的腿腳，府裏多了蔡婆婆與扶瑤，我這才耳聰目明，許章、焦素義的暗信便是通過她們傳到了我的手上。
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周辭對我也只是停留在懷疑這點上，加之隨後漢北王李伯仲國喪一事，惹得天下群雄並起，我這小小的女子怕是根本比不上大好河山來得惹人注目，自然引不起別人正眼相看，何況我足不出戶，“也許”根本就沒一點威脅。
只盼秦權晚一些再回邊城，或者永遠都不要再回來，李伯仲的大軍為了縮短與諸侯聯軍的對陣戰線，接連退守，此刻，漢東東部就如同一塊被忘記的肥肉，誰先想 得起來就是誰的，能多待一天，他便有可能站住腳跟，我給焦素義的信上便是這個意思：沿途讓兵士以秦軍自稱，對秦權則說是擴充軍力！
到時來投的人多了，他也不好不收，收得越多，被漢北軍發現得就越快，一旦被發現了，他就當真正名正言順了，以他的實力，暫時還引不起漢西、漢南的敵視，更何況趙戰西、楚策與他的關係都非同一般，因此，他這麼做到一時出不了太大的紕漏。
許章的意思與我相同，雖然他通過英翠娘送來的書信上依然寫著秦權的名字，可我們倆心裏都清楚，嶽帝一天在位，秦權就一天不會擁兵自重，他筆上的那個“秦權”是誰再明白不過。
就在我以為自己的做法毫無紕漏之時，收到了秦權寫來的第一封家書，看罷掩卷失笑。
“將軍說了什麼笑話?竟把夫人您樂成了這樣。”扶瑤正跪坐在榻子上收拾冬衣。
伸手湊近燭火，將信點燃，趴伏在琴案上望著紙張化成煙火，笑容卻是不願退去，原來他還是猜到了我們想做什麼，只是婉轉地歎了一句——娶妻求賢，無才為上，他對當前的情勢非常清楚，只不過他還是放不下京城裏的皇帝二哥。
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三十九 伯仲之卒 三
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城門守衛放行，車夫剛剛甩下一鞭子，扶瑤無意半掀了車窗簾，一抹熟悉的身影瞬間飄逝而過。
“夫人？”見我盯著窗簾發呆，扶瑤納悶。
“沒事，看花了眼而已。”靠到軟毛墊子上，伸展一下雙手，心下暗思，這時候他不可能在這兒。
馬車行在略顯泥濘的土路上，時而歪斜顛簸，有些慢，沒過多久，只聽一陣馬蹄聲漸行漸近，越過馬車往前而去，扶瑤好奇伸頭去看，結果弄得一臉潤濕，額頭上淋了一層細密的水珠，見狀到覺得有些好笑，伸手遞了帕子給她，馬車卻在這時猛然停了下來——
咯嘣一聲，扶瑤後腦碰到了木龍骨上，疼得直皺眉，“怎麼停了？”趕緊爬起身扶我，我的手正好撐在龍骨邊上，上面炸出來的木刺恰好插進了手心。
“夫人——”車夫還沒來得及稟報，車簾就被人一把掀開了，我吃驚地望著車門口那張熟悉的臉孔——武敖！原來剛剛沒看錯。
渾身濕漉漉的，眉毛上還結著細密的水珠，乍看過去像是白髮、白眉……
“真得是你！”看起來很是興奮，我還沒能從驚訝中恍神，只是呆呆地看著他，他怎麼可能在這裏出現！
見武敖伸手想拉我，扶瑤雖害怕，卻也伸了胳膊擋到了我身前，“你……別過來！”
扶瑤這一喊，我才恍過神來，“沒事，他是我兄弟。”
扶瑤遲疑著將手拿開，看看我，再看看武敖，也許是覺得我們倆長得太不相像。
車外響起了幾聲大笑，“原來真是方姑娘，我還當將軍中邪了，緊著馬車屁股後邊就追。”正是先前在綰山有過一面之緣的那個袁老四，此刻恰好彎身透過簾子看進來。
坐在狹小的馬車裏跟武敖說話不大方便，彎身打算出去，扶瑤趕忙從木龍骨上摘下斗笠給我戴上。
出了馬車，看到袁老四身後還跟了不少人，大概有二十幾個，騎著馬，均是商賈打扮。
再仔細看看馬車旁的武敖，傻笑地站在那裏，連個斗笠也沒戴，一身的灰衫均已浸濕，額頭上多了一道疤，看那紫紅的印跡，似乎剛好沒多久，不知道上次一別，他又發生了什麼事，想想也不過幾個月的時間，竟又出了這麼多事。
“你怎麼會在這裏？”問完才覺得有點生硬，若不是聲調低了些，到更像是在質問。
不過顯然他並不怎麼在意，“我奉命去南涼接幾個人，走邊城近。”
“哈哈，將軍，話這麼說可就不厚道了，我們去得地方繞道邊城，那可是遠路，方姑娘，我們將軍是聽說你在這裏，特地繞了遠道來得。”這袁老四顯然不知道要給上司留臺階。
“城內漢南軍查得嚴，還是別進去了。”接了扶瑤遞來的另一隻斗笠遞給他，他兀自戴上。
“過得還好吧？”
點點頭，“很好，沒餓著，也沒凍著。”攤開雙手給他看，正好剛剛被木龍骨紮得刺洞讓他看到了，他剛伸手過來，扶瑤便上來用帕子擋住了。
“夫人，還是披件斗篷吧。”扶瑤似乎並沒注意到身後人的臉色，不過我卻看了個真實，那皺眉瞬間的憂鬱……胸口突然咯噔了一下，像是掉了些什麼……
“哪來的不懂事的丫頭，人家一個大姑娘，怎麼能亂叫夫人！”袁老四拿馬鞭指著扶瑤大喝一聲，嚇得小丫頭一哆嗦，聲音也跟著抖了一下，“夫人……”靠到我身側，袁老四畢竟曾是綠林裏混過的，渾身帶著匪氣。
武敖一抬手，袁老四只好閉嘴不言，不過那雙眼卻直瞅著我，像是我做了什麼不乾淨的事一般，腦中猛然記起了那夜離開綰山時秦權的話——你喜歡他？你到底是聰明還是笨？
是啊，我竟然真犯了蠢，怎麼沒想到武敖也是個會有七情六欲的男子？剛剛他那眼神裏傳遞出來的情緒，以及袁老四的話音……心口像被石頭堵住了，他對我該不會真有男女上的情絲吧……不會，他十五六歲時就一直把我當成姐姐，怎麼可能會有那份心思！
“你跟他……”那眼神與剛剛見到我時滿眼的喜悅之色完全不同。
“太倉促了，也不知道你在哪兒。”在場的人，除了我們倆，怕就只有袁老四能聽得明白我們在說什麼，“本想讓他派人知會你一聲，可是他走得太匆忙，都是我 的疏忽，竟漏了你這個弟弟。”清楚自己的話有些顛三倒四，可是此刻，我非常不想知道他心裏到底怎麼想，只想他就認我是他的姐姐，與從前一樣，他還太年輕， 也許把親情錯當成了其他什麼也說不定，儘量暗示自己，他還是以前那個武敖，還是那個當我是姐姐的孩童。
盯著他的雙眸，淺淺笑著，也不知道那笑容是否僵硬，他直直看了我半天，突然一咧嘴，笑了！儘管眉頭還有些緊繃，可這一笑讓我胸口鬆快了不少。
“你可是這世上我唯一的親人，成親是要我這個做弟弟的親自背你上轎的，依漢東的說法，你可還沒嫁出去呢。”摘掉剛戴上的斗笠，笑了起來，也不知是不是真心話，突然發現一個人從純真變得讓人捉摸不透，原來可以這麼快。
“那你就好好給姐姐準備嫁妝吧。”笑言，打破了剛剛那片刻的沈默。
噠噠……遠處一陣馬蹄聲傳來，紛紛細雨中，聽得格外分明，似是有馬隊奔過來，袁老四給身後眾人使了個眼色，二十幾個人勒緊馬頭，蓄勢待發。
我轉頭看看武敖，“若是漢南軍，你們就稱是我的侍衛，不要擅動，由我來處置。”
他直直地望著我，唇角微勾，沒同意也沒反對。
馬隊越來越近，數一數，不過十幾個人，均穿著蓑衣，戴著斗笠，看不清來路。
為首的一匹紅馬先停了下來，身後人見首馬先停，一律勒住馬韁。
兩隊人馬對持而立，霎時張力十足……
“不愧是秦夫人，出門還帶這麼多人來，是怕我義瓦山背信不成！”一道女聲傳來，只見為首的那人拉高斗笠，竟是英翠娘。
暗暗咽下一口涼氣，抬腳上前一些，“梁夫人如此‘擔憂’我的安全，大老遠地親自帶人來迎，我哪里還用擔心，正想著讓這些不懂事的人回去，不想還是比不過夫人的馬快！”側臉，跟武敖交待了一聲，“你們先回去。”他畢竟是漢北軍的人，在這裏不管碰上誰，都是件要命的事。
武敖卻紋絲未動，我手心暗自捏了一把汗，就怕這小子臨陣不聽命，不禁回頭看他一眼，沒想正好撞上他的視線，只見他微微探首到我身側，“別忘了，你是我唯一的親人。”我沒敢再看那雙分明已不是武敖的眼眸，更不願多想他話中的意思。
“我永遠都是你的姐姐。”這是我給他的承諾，也算是忠告，“你記下了。”
伸手戴上斗笠，擋住了眾人的視線，只有我能看到那雙眼裏的微笑，一揮手，二十幾人勒馬退後，他跟袁老四都翻身上馬，提馬來到我身前，突然一個俯身，在外人來看，像是想聽我還有什麼交待，其實不過是說了三個字——記下了！
我沒再轉臉看身後，只是望著對面的英翠娘，心情複雜……
怎麼會突然發生這種事？
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四十 李氏奸雄 一
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天色漸暗，拜別英翠娘匆匆回城，一心的恍然，回到府上時，已是掌燈時分，也不管白天那些守在繡鋪的侍衛最後到底如何複命，扶瑤讓人燒了些熱水來，飯也沒吃就匆匆泡進了浴桶裏。
“夫人，您一口東西也沒吃，還是別泡得太久，容易頭昏。”扶瑤從屏風一角伸出頭。
倚到木桶邊沿上，讓水沒過脖頸，暖氣疏漲著四肢百骸，不經意又想起了武敖，他的改變竟讓我生出了幾分莫名的恐懼，總覺得這小子不會那麼輕易放過他想要的東西……只是，他這改變又是從何而起？自羅望一別，我跟他只見過兩次，而且兩次都是匆匆而別，又或者說真是我弄錯了？
“蔡婆婆可有口信送來？”以發簪綰了濕發，披了件絲袍步出屏風。
扶瑤正將食盒揭開，飯香撲鼻而來，“這飯便是蔡婆婆親自送來的，她說夫人您讓查得那些商客並未進邊城，早已北上。”
歎口氣，原來他真是特地繞道來見我的。
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前些日子受了風邪，我不好跟扶瑤一起出門，因此也就沒機會去三咕坡上湊熱鬧，不過做茶枕這種活到是還能幹，雖說女紅還是比不上扶瑤她們，不過自己做得總是最有心意的。
一邊做著針線，一邊猜測著京城怕是應該有信了吧？據說李肆五清明時曾登城祭拜李伯仲，這李氏兄弟倆應該是鬧翻了，怎麼到現在都還沒消息傳來?
突覺耳後一癢，騰手去摸時卻碰上了一隻大手，抬眼看到秦權，一時反應不過來。
扶瑤忙起身微一福禮，抱著榻子上放茶的簸箕退了出去。
“怎麼一臉的病容？”從容地坐到我對面，順手捏了桌案上一塊棗糕吃起來，看上去很餓的模樣，身上還穿著厚重的鎧甲，袖口處的皮革早已磨透，衣領處的內襯 也都是泥汙，更不用說腳上的靴子已經磨成了什麼樣，“大夫來看了嗎？”端起我喝剩的殘茶，一仰喝盡，連茶葉也一同喝了進去。
“看了。”奪下他手上的茶碗，喊了外面的扶瑤去拿些吃食來，回頭再看他，他正笑嘻嘻地坐在那兒，從第一次見他就特別在意他的笑容，也許真是冥冥之中的定數。
直將扶瑤端來的兩盤糕點吃了個乾淨，這才停下來，看樣子像是幾天沒吃上飯了，忙又讓扶瑤沏茶，再備些熱水來。
他到也聽我擺佈，卸下鎧甲便鑽進了浴桶。
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我始終沒問他為什麼這個時候回來，也心知肚明定是京城出事了。
取了件衣衫放到屏風上，見屏風後沒動靜，怕他在浴桶裏睡著了，便伸頭去探，誰知他的頭正仰在木桶邊沿上直看著這邊，眼神有些閃爍，似乎並非在看我，是在想事吧？
“許章這幾日可有傳信來？”
“清明時來信，說漢西王已頒令增派三萬騎兵到鬼八，趙戰西並未隨軍回來，像是在上澤等候受封世子，據說趙啟漢稱病棄封。”見他欲起身，順手把屏風上的衣服遞了過去，他到也不避諱，光裸身子著便出來了，借說話的勁，我忙轉開眼，雖已是夫妻，可這場面還是第一次。
淡淡呼出一口氣，“看來真要出亂子了。”系上腰帶，散著頭髮，坐到床上，臉色有些凜然，這也難怪，拼力聯合諸侯大軍對抗李伯仲，目的不過就是解救京城危 機，如今剛見一些成效，誰知李伯仲到死了，他這一死，不但沒什麼好處，反而讓事情變得越發不可收拾，尤其皇城裏的岳帝，李肆五若反，他必然沒什麼好下場， 他又怎麼能不急？突然覺得自己很不近人情，明明知道他重兄弟之情，還要暗下與周辭對抗，且不顧他的想法，硬是想給他撐出一方勢力，雖說時局並非我造成的， 可起碼這個時候，作為妻子，應該站在他那一面，而不是去尋那些不知道是否重要的利害關係。
拿過布巾，擦拭他的濕發，洗完澡再看，才發現他瘦了不少，胸口處還有不少傷疤，看來漢東一行也是驚險異常，這種時局，哪里又會是太平的呢？“京城有消息嗎？”
搖頭，“我想進京一趟。”
放在他頭上的手一頓，繼而苦笑，早知道他會這樣，他這一進京，就是九死一生，要不要漢東的勢力還有什麼用？我與許章做得一切豈不是枉然？也罷，一開始不就知道他是這種人？“我跟你一起去。”
手被他攥住，“你就留在這兒。”
一根一根扒下他的手指，“你是想去救他？”身為大嶽帝君，怎麼會如鼠輩般逃竄？
“……”他比我更清楚皇帝的個性。
“你是打算陪他一起死嗎？”
抬眼正視我。
“既然如此，我便更要與你一起了。”繼續替他擦頭髮。
“辜負了你跟許章的好意。”雙手環住我的腰身。
“你只辜負了許章，我已是你的妻子，富貴時是，貧苦時是，生死時更是。”不知此時說這話會不會早了些，畢竟才剛剛嫁他，不過生身女子，總要有機會說上這麼一次，也不枉嫁人為妻，“是否要給許章去封信？畢竟是你逼他出山，還有義瓦的英家，要不勸他們一同歸降漢西如何？”
抬眼看我，滿眼的笑意，“你早就知道會到這一步？”
點頭，“鬼八一役後，時局端倪畢露，漢北、漢西軍力充足，各霸有利地勢，其次漢南，剩餘諸國若不連橫共氣，怕終是這三者的餌料口食，我與許章本想趁此良 機，協助你霸住漢東一隅，漢東一地，接連東周、南涼、北梁、東齊，金，必要時，可與諸侯連橫，以此與三大諸侯並驅，可保大勢不去——”放下他的頭髮，“你 如今棄利求義，到顯得我們有些唯利是圖，自然是以你為主。”
“你這一說，到把我說成了胸無大志之輩。”起身，在內室轉了兩圈，猛然間抬頭，卻是笑意盈然，“確實可行！”
“什麼？”不明白他的這“確實可行”是什麼意思。
“霸住漢東一隅，東逼各諸侯國，西迫三大諸侯，暫保時局，先滅漢北，再立大嶽威儀！”
雖說我與許章的意思都只為了他，不過聽他這麼一說，到也有些異曲同工，總之都是往前走，而非自去尋死，“這麼說，你不去京城了？”既然他都這麼說了，自然是不會再去京裏。
“去！不但要去，還要活著回來。”跨步過來，握住我的雙肩，“你留在邊城，當是給我做個後應，焦素義正在漢東，新招募的漢東軍已有一萬有餘，加上大哥的兩千精騎，糧草是個大問題，周旋、調度暫由你來。”
“我？”不敢相信他的話。
“對！”
“還是讓許章來吧，我同你去京城。”莫說我自己沒這個信心，就是那些兵將怕也不想被一個女子調度，何況我兩手空空，光這一萬多兵馬的糧草就沒處著落，這可不是兒戲。
“你先放心，糧草一事我已大致安排妥當，有歸降的漢東州府奉糧，暫時不會有什麼問題，兵營一事，焦素義也能掌控，就怕我不在時出什麼大事，到時如何調度，你跟焦素義交待一聲便可，他自會按你的吩咐去做。”
“我畢竟是女子身份，若讓兵將們知道了，弄不巧還會引起兵變，還是許章比較適合。”再說我真是不放心他一個人去京城。
“許章在漢西營中已有些威信，為難時刻還可援手協助，現在將他接回來，有點大材小用了。”下巴擱在我的額頭上磨蹭著，胡茬刺得皮膚一陣酸癢，“再說，我秦家的血脈可都在你身上，怎麼能讓你擅自涉險？”說罷頭壓下來。
這轉變到還是挺讓人錯愕的，剛剛還是民族大義，轉眼就成了兒女私情，脖頸被他的胡茬刺得熱癢，伸手想去抓，哪里還有那機會，眼看著他越來放肆，我到是怕扶瑤她們幾個不知道就闖了進來，那可就真得丟臉了。
呼哧、呼哧，只聽他的呼吸越來越重，真不知道該怎麼勸他停下來。
“哦——”扶瑤果然端著熱茶進門，見到這般景象也是一驚，這次反應到也迅速，急忙退出去，並順手將內室的布簾拉下，我這才松下一口氣。
他到是相當不滿意我的心不在焉，可能這小小打擊了一下他的男兒自尊——親熱時，妻子竟然不投入。
撫著他胸前的傷疤，看著他深黑的雙眸，只覺得心像是裝滿了什麼，鼓鼓的，很舒服……
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四十一 李氏奸雄 二
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“腳下生乾坤，姑娘，小心別踏了農家剛覆土的菜圃。”垂釣人背對著我，說了這麼一句。
我這才注意到，原來臨近湖畔的泥土剛剛被人翻蓋過，十分鬆軟，不免縮腳退後。
這時，一位農裝打扮的老婦人，捧了一隻白瓷大碗蹣跚而來。
“姑娘，這是剛泡好的大棗茶。”將白瓷碗捧放到我的手上，雙手在衣襟上擦了兩下，這才指了一旁還長著綠葉的木樁，請我坐下。
扶瑤想上前擦拭，被我擋了去，自讓她跟那婦人一道先到柳樹林外。
“師尊他老人家可安好？”隔著菜畦，背對著我，安穩地坐在皮紮上，魚竿垂沒在碧綠的湖水之中……
轉回臉，低頭望著手中瓷碗裏浮沉不定的幹棗片，“……師尊讓我跟你說，行至水盡處，方知悟道難，有生之年，唯……”這最後一句還需不需要告訴他呢？或者說告訴他還有用嗎？
他靜了半天，直到魚竿顫動才收竿，釣上來的竟然是條烏魚！
伸手捏住黏滑的魚須，一抬手又將魚扔進了湖中，放下魚竿，背過手，望向青綠的湖水，什麼話也沒說。
良久，輕輕回頭，滿眼的笑意，“沒想到你我卻有兄妹之誼。”撫開楊柳，繞過菜畦，來到我跟前，坐到對面的一根樹樁上。
望著他的臉孔，我有些好奇，聽了我剛剛那番話，他應該能猜到師尊已故去，為什麼他還能這麼恬淡？臉上絲毫沒有任何憂色，師尊一生最重視的徒弟便是他，寄予希望最大也是他，常年將他的事掛在嘴邊，他怎能可以這麼淡淡的就過去了？
“漢東初見，鬼八一役，你都沒有認我，算是各為其主，如今就著途徑東齊的便利，就想來看看你，順便也想知道你對此後的事如何應對。”不像要跟我談師尊的 意思，見我不說話，淡笑一下，“我知道秦權暫時將調令給了你。”聽罷這話我心一驚，沒多少人知道的事，他怎麼會知道！“秦氏一族在漢東的口碑甚好，難得你 能想到勸他在此處休養生息，何況漢東兵符至今未曾找到，漢東軍的歸屬也是半黑半白，是個可乘之機，不過——若天下群雄並起，我看秦權的勢力不為樂觀，如不 及早想法，到時大勢成形，可就再難翻身了。”
對他這番話，我一時沒想通，不過到是能嗅出幾分味道來，他的意思是——如今已到了群雄並起的時刻，而且，這漢東看樣子也會變成眾人的逐鹿之地，可是，李邦五不是剛剛大義滅親，綁了自己的親弟弟，為得不就是不給諸侯藉口攻打漢北？難道說，這一切都是我想錯了？
捧著瓷碗，望著他上揚的眉角，猛然想到他剛從南涼回來？南涼……就像是烤燒餅，翻過來，翻過去，幾個來回，繞得我有些發暈，不過到是有了些眉目，“小妹 愚笨，不知兄長是在指點小妹還是……在拉攏？”拉攏之意源于他自南涼而來，南涼、北梁、金，是位於大嶽東部的三個諸侯國，其中南涼緊鄰東齊，位於大嶽版圖 之東南，其後向北依次為北梁、金，此次諸侯聯合，北梁、金都在其中，唯南涼位占中間，並未出兵，若是能極力拉攏南涼，那麼諸侯聯軍立時就會被截成兩段，到 時再分而制之……秦權雖無強大實力，但此刻兵占漢東、東齊之間，正是有利地勢，加之秦氏在漢東的名望，拉攏他到也算能說得通。
他扶腿 起身，笑意溢滿眼角，“秦權雖有虎狼之力，卻無兵無將，如同狼虎無牙、無爪，論到拉攏，那到還真是沒必要。”回身看看我，我將茶碗放下，起身隨他一同往樹 間小道行進，“如今之勢，嶽氏龍脈已然斷竭，天下大勢歸於紛亂，能者輩出，勢必征戰不止，李氏雄踞漢北已久，如今連吞兩州，士氣正盛，可為一霸!趙氏盤踞 西部，雖連年抵擋北虜入侵，卻殷實依舊，論財、論勢，不下漢北，更有山險阻擋，正是西地霸主!漢南雖兵弱將少，然主掌南疆沃土，又臨廣闊海域，財力不可估 量，如今又有意增兵招將，論耐力，不輸其餘兩家！至於東部，這就要看誰有本事了，能站住腳跟，並能抵擋三大諸侯者，才有資格直起腰說話。”背過手走在我前 頭。
聽罷這一席話，才明白自己如同井底之蛙，原來師兄早已看到了天下的歸勢，我的眼裏卻只有頭頂這一小塊天空，差別何止一點。
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四十二 李氏奸雄 三
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聽完師兄對天下諸侯的一番分析，突覺耳聰目明，之前的諸多疑惑也便跟著清晰起來，李邦五敢超越君臣之禮殮葬父親，怕並非一時意氣，諸侯聯軍內部本就矛 盾重重，他與頹敗中再掀風浪，其實可以更好地分化眾諸侯，讓人以為漢北軍真是接連敗退，東周、漢東一地，大好的沃野，誰不想要！利字當頭，就是親情都有可 能罔顧，何況本就是靠利益聯繫的眾諸侯？師兄自從東齊一役便銷匿了蹤跡，這當中恐怕做了不少事，諸如拉攏南涼一般，也許這期間他在眾諸侯之間製造的嫌隙不 止於此！
如今火候到了，李邦五自然要先為自己的百萬大軍正名，如此一來，他戰得堂正不說，更可挾持天子，到時誰敢先舉兵，誰就是叛逆的罪人！皇帝在他的手裏，還不由著他捏圓搓扁？這李邦五就算稱不上英雄，也算是一代奸雄了，雖是初試一手，便已看出其志向並不在其父之下。
如此看來，愚蠢的到是我了，“兄長與我說這麼多，不怕小妹這邊有所紕漏？”
“我邀你來就是為了跟你說這些，你我都是陸蒼一族，何況秦氏也不該滅，若論起私心來，這東方一隅若有秦權來占，對漢北來說，暫時到是件好事，否則若被漢 南侵佔，對漢北來說，可就是個大威脅。”話尾道出的才算是利害所在，其中也暗藏了不少東西，漢北雖表面勢大，卻仍然吃不下嶽東一隅，他們吃不下，卻又怕別 人能吃下，如果秦權能在此處占住腳，雖說對於三大諸侯來說，是多了一家爭搶的沒錯，可相對的，在短時期內，嶽東一地卻要戰亂四起，這對他們來說可是大好 事，增一家弱小的敵人與讓勢均力敵的對手變強大來說，前者似乎威脅稍顯少一些，何況誰知道秦權幾時能收拾好嶽東，時間上也是一個很好的緩和。
“兄長好盤算。”撫開垂柳，眼前儘是綠波蕩漾。
他聽了這句讚譽，自然也清楚我知道了他的意圖，呵呵兩聲笑，背過手站在柳樹蔭下，“與你交談，到是自在，不用猜忌就知道對方想什麼，我自出了陸蒼，到是 還沒遇上幾個，一個秦幀、一個北王（李伯仲，漢北多以北王稱之），如今都已西歸，本以為再難覓得知己，不想鬼八一役，到讓我知道了你的名字。”
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“當時漢北不是命人捉拿許章麼？”我還被當成許章捉起來過，怎麼師兄會知道我？
“勝敗乃兵家常事，敗後做出如何反應，那才是最重要的，我若不知道誰破了我的鬼八大陣，萬一此後再遇上，豈不是又要吃虧？”容顏和樂。
“那陣並非我所破，趙戰西、秦權的臨陣經驗完全可以勝任，我只是把從師尊那裏學來的東西擺給他們看看而已。”說到真材實能，我則完全毫無可取之處，這是 實話，並不是學得越多，就越厲害，有時反而是學得越多越愚蠢，歷史不止一次論證過，因此對於師兄的讚譽，我並不敢應承，就如同當時應承秦權一樣，領兵打仗 我絕對不行，勾心鬥角也只是站在旁觀者的位置上才能看明白，我所能做得就是儘量看清自己的位置，否則很可能會給身邊人帶來很大的麻煩。
“嗯，這到也是事實，我若非在漢南歷練過幾年，也不會那麼順利地得到北王的器重。”蹲下身，撫開水面的浮萍。
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看著他蹲身靜默的樣子，讓我記起了師尊，師兄時而會讓我將他與師尊混淆，難怪師尊這麼記掛他，他當真是得到了師尊的真傳，連身上的那份感覺都 像，淡然卻仿佛能洞察所有人的心思，眼瞳中時而又充斥著霸者的欲望，這讓我再次懷疑起了陸蒼方氏一族，難道真得是隱世麼？幼時背誦兵法時就有些疑惑，既然 打算留在山中永不出世，背這些又有何用？
如今依然還有這樣的疑惑，“兄長可曾想念過師尊？”他對師尊的死如此輕淡，我始終有些介懷，畢竟是養育我們長大的師尊，與父母無異，人心再硬，也非鐵石。
“你呢？出來這麼久，可曾有過？”扔掉手上的水草，扶腿站起來。
“一個人的時候，會記起陸蒼山的點滴，但又好像記不全了，尤其師尊的模樣，我竟然已經記開始模糊了，不過才這麼短的時間。”這就是最讓我疑惑的地方，我總覺得自己忘記了很多事，有時某些熟悉的場景在眼前出現時，又好像朦朧地記得一些，轉瞬就又消失無蹤。
“我所能念著的，就只有師尊這兩個字了，人都是容易忘事的，想讓自己記住時，卻已經忘記了。”背過手。
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這時一陣腳步聲從身後傳來，回身看時，沒想到竟然會是武敖，他只是看了我一眼，匆匆上前向師兄拱手，“軍師，邊城楚軍似乎對我們起疑了，是否即刻動身？”
“嗯，明天再走，走得太急，反而讓人起疑。”
“是！”離開前，多看了我一眼，那眼神很明顯帶著些鬱憤！可能是對我隱瞞身份的舉動很在意。
與師兄又聊了幾句，多半還是圍繞陸蒼的閑文野趣，只當是對故鄉的懷念之意。臨行時，師兄特地命武敖護送我繞路回城，馬車絆上了山野小道上的藤條，車夫自去拉扯，扶瑤怕我悶熱，跑去谷下取溪水與我解暑。車外就剩下了我、武敖、車夫還有兩個他的親兵，那車夫只顧著俯身調車，兩個親兵也躲了個沒影，看著武敖那一臉的鬱憤，我清楚這小子是逮了這個機會要發難。
他到也利索，乾脆拉我到了一處岩石後，既可以擋日頭，也擋了別人的視線。
“你跟軍師是兄妹？”劈頭蓋臉地問出來，到是不尊稱我姐姐了。
“算是吧。”雖說並無血脈關係，可畢竟都是師尊養大的。
“你沒打算過要告訴我？”
“我誰都沒告訴。”
“他呢?”並未看著我問，而是將頭撇到一邊，看起來不甚在乎的樣子。
這個“他”字讓我一頓，這才明白是秦權，“我們逃出羅望時，遇上過兄長
當時還是他幫我們逃脫了險境，後來秦權自己猜到的。”有些好笑，為什麼要解釋這麼多，似乎解釋地越多，越容易有問題。
“那麼……鬼八陣是你破得？”兩個問題跳躍地有點大，我一時不明白他想問
些什麼，詫異地望著他，“他是知道你的才能後才娶你的？”這一句終於道出了
原因所在，只是我卻突然不知道要怎麼回答他，是啊，秦權娶我，是否也有這麼
一個因素？因為我是方醒的師妹，我能看懂方醒的陣法……
“那個姓姚的女人可與他有什麼關聯？”又說到了要害部位，突然有點下不了
台的感覺，雖然他說過對姚葉姿無男女之情，可畢竟仍是與眾不同，這一點，作為妻子，不可能絲毫不在意，只是一直用冰霜凍結著，不去過問而已。
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“你想說什麼？”退後一步，省得這小子的氣焰噴到臉上。
“我想告訴你，萬一哪一天，你發現他不如你想像的那般，你告訴我，我會來接你。”他的眼神讓我迷惑不解，他到底是以一個什麼樣的身份來說這話？是弟弟， 還是純粹的男子？若是弟弟的話還可以說得過去，可若是男子，天下會有男子這般惦記一個已是別人妻子，而且姿色平平的女子？
見我好奇地望著他，他突得一個燦笑，笑得我更加莫名其妙，“你不是說這輩子都是我的姐姐？我怎麼能不管你！”
“你……真是把我當姐姐？”這小子千變萬化，我已經很難判斷他到底在想些什麼了。
露齒一笑，像是又變回了那個瘦小的男孩，“記著我剛剛說得話，這世上的男子都不值得相信。”
“包括你？”他這話又引起了我的好奇。
他窒了一下，“有些時候，是可以這麼說得。”
我呐然……看來這世上有些事，確實不是那麼好理解的。
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四十三 制衡 一
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再見到許章，他身上明顯帶了些硬氣，可能在軍營待久了的原因，少了些書生氣，見了我後，到是拱手拘禮，以夫人相稱，顯得對我尊敬了不少，不過眉間的暗意還是不大待見我，我也清楚，他對我的一切尊敬均是來自秦權，這位儒學之士仍對女子參政議事有很大意見。
“夫人說您見過方醒？”當聽我說了方醒在垂楊的那番話之後，他吃驚地歪頭詢問。
“他以同門之誼邀我赴約，從他的談話中可以猜出，漢北是想離間、瓦解諸侯聯軍，之後再以嶽東本身勢力，加上三大諸侯的相互威脅，從而在岳東形成相互制衡的均衡勢力。”這便是我猜測到的師兄的意思。
“若情況屬實，到是秦將軍大展拳腳的好機會，一旦三大諸侯在此均衡勢力，也就是說他們誰也不能一手遮天，我們可以隨意借用他們的勢力為自己造勢。”難得見許章這麼高興，站起身來回在屋內踱步。
“這是前些日子焦素義派人送來的書信。”從袖中掏出信箋放到桌案上，“信中說漢西、漢北已將戰馬運送渠道全部封堵，如今我們正在建立騎兵，馬匹非常缺 少，而且最主要的是我們的財力全部是依靠漢東原屬縣城資助，漢東大旱早已將這些城鎮刮幹，大軍若想擴建，錢財就是麻煩，要先想辦法解決才好。”把這個最大 的問題提到桌面上來，大軍動輒萬擔的糧草，可不是隨意誰都能拿得出手的，即便是漢北，也在為它的百萬大軍的吃喝發愁。
秦權還不知何時能回來，這事只能跟許章商議。
“……”剛剛升起的喜悅之色被愁容掩去，轉頭看看我，眼神裏帶了些讚賞，但僅僅一轉而逝，“離開鬼八時，我曾給趙戰西去過兩封書信，信中提及了願與漢西結盟一事，可惜，他始終沒正面回我，只是撥了些輜重，讓我運與將軍作為抵抗漢北的軍用。”背過手，若有所思。
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“這麼一來，我們暫時確實毫無軍力可言，焦素義想先練騎兵，我也同意他的想法，騎兵善奔襲，可用於小股遊擊，只是他要得一千匹戰馬太多，將軍（秦權） 走時交給我一本帳冊，裏面都是各州府奉上的銀兩，先生在漢西營中的時間長些，看能不能打通關節，先買些戰馬回來？就是一百匹也好。”賬上的那點銀兩，就算 正常時候，也不夠買三百匹西北戰馬，如今這種時候，能買上一百匹已算不錯了，聊勝於無，也省得一線軍官對我們的實力有所懷疑，最起碼也要穩住軍心。
見我放了張帳單，許章過來看了一眼，點點頭，“我儘量吧。”可見一百匹也是相當困難的。
“先生何時回去？”見他收了單子，心下不免鬆快了不少，起碼暫時我不用愁這戰馬的事了，再說許章的本事也不容小覷，他既收了，自然是會鼎力去辦，這麼一想，到是放心不少，也就有了心力與他閒談。
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“嗯，本來這次押送輜重回來，想隨將軍到漢東營中，可惜將軍還未回來，趁此機會，我再去鬼八一趟，仗著先前的那點關係，趕緊把戰馬的事情辦一下，趙戰 西的親信一旦回來，到時可就真沒機會了，夫人——”坐下身，“若有大事，可讓人直接送到我手中，不可假手他人。”這話到也說得清楚，可見他在漢西營中已經 待不住了。
“我明白了，先生萬事都要以自身的安慰為重。”微微一低頭，“先生是將軍的股肱之士，這種情況下還能如此追隨，將軍每每說 起都是大為感激，就怕先生在漢西營中有所差池，幾次想催信讓先生回來，卻都因事不能如願，此次回去，定是更加兇險，不管戰馬之事成敗如何，先生都要以自身 安危為先。”秦權帳下的謀士目前只有他一人，我雖也能出些主意，可惜經驗尚淺，何況又有女子身份限制，有些事，我是辦不了的，秦權對他的倚重，其實遠遠是 超越我的，這一點我們三人都很清楚。
“多謝夫人，許章注意便是。”他對我存在著一種矛盾的心理，既有些不屑，又有些尊重，無論是作為 秦權的妻子，還是方醒的同門師妹，我的身份都讓他忌憚幾分，可又因為這女子身份，使得他內心極不想與我共事，夾在這兩種情緒之間確實不好受，也就難怪他面 對我時，表情總有些奇怪。
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點算著帳單上那聊聊可數的輜重，突覺有些無力，常年道：巧婦難為無米之炊，如今這上萬人的糧草，就更加難為了，難怪當時燒了師兄的糧草他會那麼著急，由小見大，我這萬把人的糧草都如此難理，他那百萬之眾更是難為。
漢北雖實力雄厚，可短短幾十年的存儲，就算再多的糧草也難抵這百萬大軍的花銷，不怪李伯仲拼力外擴，這軍隊養得多了，花銷就大了，自然要外找財力來填這 個無底洞，這是個不可調和的矛盾，何況漢北比不得漢西、漢南，它沒有大好的商業脈絡，沒有大批商賈可以倚重，漢北的財力全靠所屬地的徵稅，這麼一算，它養 得軍隊越多，就越需要外擴勢力，這也許就是它的一個弊端。
隨手把軍用的一半撥給了英翠娘，義瓦山在這段時間內，對秦權的勢力擴大起到 了很大作用，相對的，也得到了漢南更多的“關注”，這幾個月間，漢南派兵封堵了通往義瓦的水路，想借此來封鎖義瓦，雖說山中存糧足夠，可兵器、馬匹卻極為 缺少，它算是秦軍的一個中轉地，也算是個小後盾，自然不能就這麼讓它垮了，狠心抽了一半給她，自然，這些是不能告訴焦素義的，他那大嘴巴，說不準酒後能吐 出些什麼來。
等秦權回來再告訴他吧，只是他什麼時候能回來？早上又派了一匹探子去查，也不知這次會不會有音信……
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四十四 制衡 二
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最後一批探子剛起程沒幾天，第一批這才回來，帶來的消息讓我欣喜不已，秦權並無性命之憂，借由他在京中十幾年的關係網，到還真見到了皇帝，可惜怕書信被人劫走，他只給我傳了幾句口信，因此他在京城的具體情況我知道的並不清楚，只要他平安就好。
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楚策於六月下旬增兵東齊，與此同時，周辭也火速回到了邊城，聽聞秦權北上京師，命人給我傳口信，也都是些冠冕堂皇的話，無非是吉人天相，讓我不必擔心之類的，其實秦權去了京師，他與楚策怎麼會不知道！
如此再觀秦權的這幾位八拜之交，吳平召已死，暫且不論，嶽帝生就敗亡之相，自登基後就是大事不斷，雖極力打拼，可惜終是深陷泥沼，不能算昏君，但也絕非 明君，一位真正的青史留名的明君帝王，是不會讓自己的天下變成群雄逐鹿場的。楚策此人，表面上看情深義重，其實並非如此，他若真是情深義重，又怎會放任姚 葉姿走到如此境地，若換作秦權留京，也許如今當真是另一番景象了，也許此刻我已回到了陸蒼，而秦夫人這個位子上坐得應該就是姚葉姿，秦權分外注重兄弟情 義，甚至因此受到傷害也無所謂，想到這裏有些為自己唏噓，跟著這樣一個男人，可不是那麼簡單的事。
他不在身邊時，我總會想，我們之間除了感情，也許還可以存在夥伴關係，這種立場一致的夥伴關係每每讓我欣慰不已。
我本就不是個情濃之人，到也適合這種夫妻加夥伴的情感，天下間，能容忍我參與他的事的男人，怕就只有秦權了，這一點我有種莫名地確信。
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“夫人。”扶瑤將一碗酸梅湯放到桌上，我伸手探了一下碗側，冰的！我好奇這東西是哪里來得，雖說楚策並沒虧待我，可兵荒馬亂的，即便大富人家都難藏冰，定然不會是府上的東西。
見我生疑，小丫頭捂嘴笑，“是舅老爺讓那個‘大嗓門’送來的，他急著北上辦事，就讓人把我叫出去，給了我一隻大木盒子，不想裏面藏了一大塊冰。”她這話更把我說萌了，哪來的舅老爺？大鬍子又是誰？
“哪個舅老爺？”放下筆，捏了捏酸疼的手腕。
小丫頭吃驚地眨了眨眼，“就是夫人您的兄弟呀。”
“……”這是怎麼個稱呼法，怎麼到成了舅老爺了？
“是那大鬍子讓我這麼叫的，他說這叫法好，誰也不知道在叫誰。”小丫頭將託盤放置一邊，把託盤上的冰鎮雪梨也順手端了下來，“他還讓我用棉襖包了冰塊放 到地窖裏，說是時間還可以長些。”她口中的“大鬍子”應該是袁老四了吧，此時還敢出入邊城，到真是膽大，也可見漢北的軍事調動如何頻繁，依照上次武敖的說 法，他得了師兄的賞識，回去要急調到東周前沿帶兵，才沒幾天的功夫，袁老四就出現在了邊城，可見調動已經全面開始了。
“舅老爺的心真細緻，這麼大熱天的，到還惦記著怕您受熱。”扶瑤一邊切梨，一邊誇讚著武敖。
拾起湯勺，喝一口酸梅湯，酸甜冰爽，確實舒適，“袁老四還說了什麼？”
“沒什麼了，他只說讓我告訴您，以後缺什麼，想吃什麼，就記下來，等下次來時他一併給夫人置辦。”
下次來？武敖不是即將被派去東周守邊的嗎？怎麼還有這閒工夫為我置辦吃食？
“夫人，您怎麼了？”扶瑤呆呆地看著我的手，低頭才發現已把半勺酸梅湯倒到了桌案上，趕緊收手放到嘴裏，“是不是太冰了？要不先放著暖一暖？”緊接著驟然一驚，“呀，夫人，您不能喝！”俯身附到我耳邊，“夫人這幾日不是正逢葵水麼……”
她這一說，我到醒悟了，葵水之期不可食生冷之物，這些日子太忙，忙得自己都忘記了。
冰鎮的酸梅湯、雪梨自然就都不能吃了，全部歸了扶瑤，這丫頭又是高興，又不好意思，當著我的面又誇讚了武敖半天。
論起用心，武敖確實遠在秦權之上，可我就是把他當做弟弟，也許因為一開始就是這個認知，到如今依然如此，改不掉了。
借著扶瑤吃食的空當，踏出門散逛了一番，雖說天氣炎熱，可我身上卻沁涼如水，從羅望那次傷病之後，身體漸漸有些怕冷了，自從遇上秦權，似乎還沒停過一次腳步，兩三年的時間到像是一轉眼的功夫……
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四十五 金玉樓 一
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漢南的勢力一消弱，武敖自然就有恃無恐，時常喬裝來邊城轉上一圈，也沒出什麼大事。
漢北的軍資並非那麼寬裕，李邦五也睜一隻眼閉 一隻眼，允許沿邊軍隊與商賈玩些貓膩，武敖手上捏了兩萬人馬的吃喝，靠上面撥下來的那點銀兩自然活不下去，就打起了東齊商賈的主意，每次來，若非太匆忙， 都會來看望我，扶瑤最為開心，因為每次他來，必然不會空手，帶得都是些稀奇玩意，我若覺得用處不大，皆送了她，所以最盼著他來的到是這丫頭。
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“漢東侯一家早已被奸人所害，你拿死人說事，豈知不敬！”清冷中略帶了些氣惱，到似在哪里聽到過這聲音。
“夫人？”見我停在門口不動，扶瑤歪頭看我，“是不是天太熱，您不舒服？”
店內的夥計看到了我，趕緊朗聲來迎，站在櫃檯前的兩個女子也跟著轉過頭，看到那個粉色衣衫女子的第一眼，我便認了出來——紅玉，秦府老夫人的貼身侍女，曾經愛慕過武敖的冷清女子，她還活著……
看到我，她也是一怔，緊接著像是什麼事也沒發生一般，轉頭繼續看她的綢緞，櫃檯內的夥計這才剛說到我，正好我就來了，聽著他細瑣地小聲跟紅玉說話，雖說聲音很小，到也能聽到一些，無非是我這侯夫人有多喜歡這綢子，這綢子多正宗之類的。
路過她身邊時，我很想上前與她說上幾句，可她的表情明顯不想認我。最後，估計是被夥計說煩了，她隨手指了兩捆，帶著丫頭轉身便欲出門。
“黃、藍細綢兩捆，金玉樓紅姑娘，後腳送到！”櫃檯上的夥計對著門外送貨的板車夫一吆喝，我跟紅玉兩人正好對面，那聲“金玉樓”讓我們倆的視線交接！我 一驚，她一窒，兩人匆匆瞥過一眼，又迅速瞥開，我是怕她認為我看不起她，而她確實帶著一抹冷笑。冷笑，也是啊，若一切照原樣的話，我們倆又會是什麼樣呢？
“請留步！”兩人背對著彼此，我不想讓她就此走出去，因為知道這女子的脾性，若她今天走出去了，那便再也別想見到她了。
來到她身後，張口想說些什麼，卻又什麼都說不出來，只能看著她腦後的紅玉發簪口吃。
扶瑤輕輕拽了我的衣袖，我清楚她的意思，我畢竟是秦權的妻子，她是金玉樓的紅姑娘，這兩人是不能有什麼關聯的。
扶瑤的這一舉動，她自然看在了眼裏，靜了半刻，猛然側過身，一臉的媚笑，“這位元夫人，您認識我，還是……您的相公認識我？”柔媚的聲音，聽了讓人心寒，她不適合這樣的笑，這樣的聲音，我清楚自己做了個錯誤的決定，此時認她，只會讓她更加恨我。
收回眼神，低下眼，只當是認錯了人。
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她輕笑一聲，轉身欲離去。
此時，扶瑤卻欣喜地叫了一聲：“舅老爺！”
不會這麼巧吧？連忙抬頭，武敖正站在門外，手上還牽著馬韁繩，此刻正眨也不眨地看著我身前的紅玉，我能感覺到她的身體正在發抖。
一時間，我不知道要怎麼解決眼前這個困窘，紅玉站在原處一動也不動，店裏的夥計們好奇地看著我們幾個人。
“姑娘，商府的轎子到了，咱們該去了。”紅玉身旁丫頭的一句話，打破了這詭異的沉寂。
門外停了一頂小轎，正好在武敖馬旁。
窒了半刻，紅玉抬步邁出門檻，武敖眼神掃過她，停到我這邊，我無奈地搖頭，這個時候能做得也許不是跟她相認，可惜這小子並沒聽我的。
“你就打算這麼走了？”沉沉的一聲，伸手擋了紅玉的去路。
轎夫見狀，圍了上去，把武敖與紅玉隔開，武敖畢竟是漢北守將，在邊城鬧事總是不好，想罷，我抬腿出門，想勸他不要亂來。
可惜還是晚了一步，商府那幾個轎夫已經抬拳揮了過去，我只能站在一邊著急，知道武敖不會吃虧，就是怕事情鬧大了，漢南軍雖已退出了邊城，可並不是說就沒人了。
轉頭想讓一旁的袁老四幫忙，可袁老四的眼始終盯街角的某處不動，我無意順著他的視線望過去……
秦權正倚在一處酒樓的雕木柱上，手上還抱著一個孩子，正淡笑著看著這邊。每每看到他這種笑容總會心情舒暢，不免也跟著他笑了一下，真巧，他回來了……
見我看到了他，將馬韁扔給一邊的隨行，單手抱著孩子，往這邊走來。
武敖很快將幾個轎夫打倒在地，望著走近的秦權，臉色有些奇怪。猛然記起了他當年崇拜秦權的模樣，此刻敵對雙方，又會如何呢？
秦權誰也沒看，直走到我身前，將懷裏的孩子遞給我，那是個相當可愛的男孩，看似還不到周歲，也不認生，見我伸手要抱，張開兩隻小胳膊，像是非常開心，看來是秦權抱得他極不舒服。
“啊——”嬰孩在我懷裏發出一聲滿意的呢喃，肉嘟嘟的小手撓了我的衣領兩下後，便靠向了我的胸口。
秦權見孩子在我懷裏安穩地閉眼入睡，這才轉臉看向武敖，以及轎旁的紅玉，紅玉此時已經淚流滿面，見秦權看她，忽然跪倒在地，“二公子……”
地上那幾個商府的轎夫見秦權走過去，嚇得連滾帶爬地逃走，連轎子也不要了。
越過武敖，秦權停在紅玉跟前，彎身將她扶了起來。
武敖則是直直地看著我，袁老四也是，我沒逃避，只是暗暗歎了口氣，這麼多奇特身份的人在一天之間聚了個全，也真算天大的巧合了。
紅玉是個自尊心相當強的女子，剛剛那幾聲哭泣也是因為到了忍耐的極限，沒半刻已經止住了眼淚，再按秦府的規矩給秦權福了一下身。
她是自小在秦府長大的，又是秦老夫人的貼身侍女，自然與秦權不陌生，秦家滅門之後，我本以為她也遭了難，如今看，到可能遭遇了比死更可怕的事，她還能挺過來，也算是個極堅強的女子了。
“袁將軍，你先把馬牽到酒樓後的馬圈裏。”我對袁老四吩咐了一聲，因為看到了不遠處有幾個可疑的人正盤旋著望向這邊，秦權進城已是大事了，若再加上武敖在此，不知道會發生什麼事。
袁老四看了一眼武敖，見武敖微微點頭，這才拉走他跟武敖的馬。
“先到酒樓裏坐一下吧。”用下巴對秦權示意了一下街旁的酒樓。
武敖看著我對秦權略顯親昵的舉止，嘴角掛了一抹若有似無的冷笑，我只當沒看見。
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四十六 金玉樓 二
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武敖坐在我正對面，望著我懷裏的孩子發呆，袁老四則倚在門口，眼睛在我跟武敖身上來回打轉。
“這青天白日的，孤男寡女關在房間裏……”袁老四低聲咕噥了一句，再看我一眼，顯然對秦權的做法很不滿意，畢竟剛剛武敖的表現明顯是與紅玉相熟，他單方面以為他們家將軍看上了這女人，自然由不得別人來搶。
“夫人……”扶瑤自然看得出袁老四的不平，知道他這麼一說，我臉面上也掛不住，畢竟自己的丈夫當面與別的女人關在屋裏，且那女子還是金玉樓的姑娘，擱到誰臉上都不好看，這丫頭估計既氣袁老四，又惱那紅玉，可惜又不好跟我說出來，只是揪著衣角生悶氣。
“你去跟店家要些糖水來。”先把她支走，省得生悶氣，而且懷裏的孩子萬一醒了，也要吃些什麼。
“是。”福個身出去，路過袁老四時狠狠瞪了他一眼，袁老四一時沒反應過來，指著她的背影哎了兩聲，低喊了一句“小丫頭”，卻也沒再說什麼，看來是跟扶瑤相熟了，扶瑤似乎也不再怕他。
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對面的門吱呀一聲開啟，秦權跨步出來，紅玉隨後。
袁老四立在門口，見秦權路過，鼻子裏輕哼一聲，相當的不屑，秦權停住腳，毫無表情地看了他一眼，他到也硬氣，挺胸而立，並不相讓。
暗歎一口氣，轉頭看看武敖，這袁老四生性野蠻，能制住他的只有武敖，秦權雖冷靜，可畢竟從小高高在上，受下屬冷哼肯定少有，睚眥必報到未必，但惹急了也不好看。
武敖回視我一眼，眼神裏絲毫沒有勸說的意思，這小子不會打算在這個時候跟秦權杠上吧？真是不明智。
“夫人。”紅玉站到門側，輕淺一福身，“紅玉先回去了。”低著眼，很是恭敬，與剛剛在織鋪裏的神情完全兩樣，說罷起身跨出了門檻，沒跟武敖言語一句。
秦權此時正看著袁老四，紅玉剛好從他身旁擦過，“一會兒我讓人去接你。”
聽秦權這麼一說，紅玉背對著門，微微一點頭，“謝二公子。”
袁老四一聽這話，瞪圓眼看向屋內的武敖，像是有些著急，這空當，秦權已經來到我身邊，順手接了我懷裏正熟睡的嬰孩，一併將我也扶了起來。
“將軍!”袁老四幾步跨到武敖身旁，怕是忍不下這口氣，當著面被人搶了女人，這哪里是他能忍受的！武敖卻什麼也不說，只是捏了桌案上的茶碗把玩。
我知道秦權對武敖向來沒什麼好感，主要還是因為他當年曾親手殺了吳平召，連帶當初他對我也是不待見，如今與武敖同居一室能隱忍不發，已算了不起了。
在他的眼裏，武敖也許不過是個僥倖的、絲毫不知道該如何節制自己氣焰的無名之輩，他眼裏的對手都是李邦五、趙戰西之類的當世奸雄、英雄，至於這個名不見 經傳的少年，他沒動手殺他已算是好忍力了，要知道，無論何種時代，能風雲天下的多半都是名門大家，即便偶有一兩個草莽稱霸，也都是被歷史貶得一文不值，這 種教導下的人，又如怎能沒有等級觀念？按這個想法，他已算不容易了，娶了我這個無門無名的女子，還要為此忍受不能為兄弟報仇的苦痛。
而從武敖的立場來看，這一切又似乎講不通，他今天的一切都是憑血汗爭到的，沒人可以看不起他！即便是他曾經崇拜過的秦二公子也不行。
因此，當看到秦權拉著我往外走時，他毫不猶豫地喊了停，他要得東西與我事先猜到的一模一樣——他要帶走紅玉，其實他剛剛在織鋪伸手攔住紅玉，秦權又同時 出現時，我就知道事情可能會發展到這一步，他雖對紅玉沒多少愛意，然而擺在秦權面前後，情況就不同了，男人是可以為義氣娶一個女人的。
或許他對我也有男女之情，然而我永遠也忘不了他第一次反駁我的話——大丈夫要有出息，定要從軍，一輩子窩在家裏，哪能成大事！因此我有時會想，若到了最後時刻，我是能比拼秦權的兄弟之情、大嶽利益，還是能比拼武敖“成大事”的雄心，這比較顯然很不明智，雖然它很現實。
從某些角度來說，武敖的欲望並不比秦權低，甚至更大，因為他沒有任何勢力可以依靠，完全要靠自己打拼出來，這種人的欲望往往是更駭人的。
我知道他們倆遲早要有今天這一幕，從婚後再次見到武敖起，就知道這場面肯定要發生，我不想把他們倆的對立硬扯到自己身上，沒有我，他們依然會有這麼一天，無論他們是否愛我。
低估了男人的感情，往往是因為高估了自己，我私下不想他們任何一個受到傷害，但顯然，這不可能，因此我並不打算插手他們倆的事，即便這之中也許跟我有些關係，但我管不了，壓不住，或許還有可能讓事情變得更麻煩，既然如此，就讓他們倆自己去解決吧。
紅玉的歸宿到底為何，他們各不相讓，真有些諷刺，當年遭難時沒人理，如今到成了炙手之物。
他們二人的爭執更像是無聲對峙，都是帶過兵的人，本來該是一場豪打才是，竟然是這番景象，不免讓人敬佩，以小見大，這兩人顯然都不是盲目毛躁之人。
木梯噔噔響起來，紅玉身邊的那個丫頭跌跌撞撞跑上來，一臉的驚慌，眼角還掛著眼淚，“姑娘——姑娘她投湖了！”撲通一屁股坐到了地上，啜泣起來。
我完全沒想到事情會有這般變化，錯愕半刻，急急下了樓梯，也忘了要喊身後兩個男人，心裏一團亂，都已經忍到了這個份上，為何突然尋起了短見？
扶瑤端著糖水正往樓上走，被我撞得滿身都是，來不及跟她說什麼，她到也機靈，眼見我臉色焦急，提著裙擺緊跟上來。
這附近只有一座湖，在通往南城門的路上，以時間和金玉樓的位置推算，自然只可能是那座。
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秦權、武敖沒多久便跟上了我，到了湖畔，就見一堆人圍著湖堰，正對著湖中指指點點，扒開人群，就見湖中兩個人影鑽進鑽出，見狀秦權伸手將孩子放進我懷裏，與武敖同時跳進了湖裏。
身旁圍觀的人皆竊竊私語，都說跳下去這麼久，怕是活不成了，我有些微怒，這麼一堆人看見，難道都不會水嗎？怎麼忍心眼睜睜看著一個人就那麼沉下去！
扶瑤氣喘吁吁來到我身邊，手上還托了紅玉的丫頭，這時我覺得周遭有些奇怪，怎麼會突然出現這麼多高大男子？與其說他們在圍觀，到不如說更像是在圍我。
扶瑤相當機靈，也覺察到了這一點，趕緊靠到我身旁，並翹首向岸邊正欲跳水的袁老四大聲吆喝：“大鬍子，夫人腳歪了，你快來幫忙。”說罷急忙擋到了我身前。
周圍幾個身材高大的男子聽她這麼一喊，自然明白被發現了，相互使了個眼色，伸手便來搶我懷裏的孩子！
我順勢往下一蹲，正好可以將孩子護在胸口，扶瑤則雙手護住我的上半身，紅玉那個丫頭正好站在我身後，被這幾人的氣勢嚇得跌坐到地上，正好抵著我的後背，一時間他們並不好下手。袁老四及秦權的兩個侍衛撥開人群，很快來到跟前，那幾人迅速退進了人群，並沒有硬來。
這時，秦權、武敖以及幾個下湖救人的，正好將紅玉拽了上來，只聽人群唏噓著，“還有氣啊！”
袁老四沖著武敖、秦權的方向大喊，“攔住他們，別讓那幾個小子跑了！”
等我站起身時，只看到人群讓出了一條小道，秦權、武敖正一手一人，腳還同時踩在地上一個人的後背。
袁老四惡狠狠地掃視了四周一圈，圍觀的百姓見他這副凶相，嚇得直往後退，見眾人退後一個大圈，他才朝秦權、武敖走去，接了他們手上的人，並順腳踹了一腳一個想逃的，只那麼一腳，那人便口吐鮮血。
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將紅玉翻身趴伏到一根樹杆上，空出了一肚子的水後，秦權匆匆來到我跟前，護著我一同來到紅玉身邊，武敖伸手將昏迷的紅玉抱起，袁老四則將手上的人推給秦權身後的侍衛，並狠狠踢了一腳地上那個還想逃的人，“他娘的，你們是哪一路的？”
誰也沒想到地上那人居然順溜地答了一句，“我們是漢南世子的侍衛，特來接皇四子回晉城！”
我的心陡然一顫，抬頭看向秦權，雖然早知道他帶來的這孩子身份特殊，可沒想到竟是皇子，更沒想到的是楚策這麼快就知道了。
秦權冷冷一笑，“我最恨人家當著我的面說謊！”對著兩個侍衛一揮手，侍衛領會，當場拔劍刺死了幾個欲奪皇子的刺客，沒給他們任何申辯的機會。
這不是我第一次見他殺人，卻是最怕的一次，因為他的眼神竟能如此乾淨。
袁老四的腳還踩著地上的死屍，嘴巴微張著，還沒完全反應過來，武敖衣袖上被濺了兩滴血，皺著眉頭直瞅著秦權，那眼神，有敬佩，更多的是一種說不出的激狂。
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四十七 幼主 一
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紅玉在與秦權談話之後，投湖尋短見，這事仔細推敲起來並不難理解，她是個性情耿直的女子，當時漢東陷落，秦家滿門遭難，連我這麼一個當時身份次等的丫 頭都遭到牢獄之災，何況她這半個秦家人的頭等丫頭，後來才慢慢知道，原來秦家滿門遇難後，她隨即被人投進了妓閣，之所以能忍辱活到現在，是因為她與崔管家 一樣，身上都藏了個秘密，這個秘密自然就是有關漢東兵符的所在，大公子秦幀相當謹慎，在託付了崔管家之後，又將這個秘密托給了紅玉，一來確定他們倆對秦家 忠心不二，二來是怕只托給一人會有所閃失，萬一其中一個遇險，見不到秦權，這個秘密就再也沒人知道了，因此做了個雙重保險。
這麼一來就苦了紅玉，雖說她只是個侍女，可因深得老夫人的喜愛，府裏下人們多半以對待秦家人的態度待她，如今流離妓所，靠賣笑度日，再見到昔日曾傾心過的男子，想一想自己的處境，身上的包袱已然卸下，又怎能不心生決絕一念。
當時我們都沒想到這一層，尤其是我，雖知道她的性情，可不知道這當中還有“兵符”這件事，若是當時知道了，我是怎麼也要把她留下來，索性她的性命也救下 來了，武敖僵直了性子要見她，硬是給我壓了下來，此時讓他見紅玉，無非是傷口上撒鹽，就是秦權我都沒讓他來探視，當然，他也有他要忙得事，知道紅玉在我手 上，不會有問題，也就沒再管這事。
至於湖畔遭襲一事，秦權並沒跟我解釋，我也就沒問，因為這其中涉及到楚策，我清楚他心裏定然是一團亂麻，也不想再給他添堵。
武敖在邊城住了一晚，他對紅玉的想法我暫時還不能確定，但有一點是可以確定的——他依然沒喜歡上這個可憐的女子，即便他曾向秦權索要她，但愛上一個人 的反應不該是這樣的，既然如此，我自然更不能再讓他來傷害這個可憐的女子，當年沒能勸動武敖救下她，總覺得她這兩年的遭遇，我也要占許多責任。
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“將軍，不如咱們晚上去把皇帝的兒子搶來吧，有了他，咱們可以拉開人馬自己單幹了，省得受姓李的幹氣！”袁老四的聲音，隔了老遠都能聽見。
武敖如何回答我沒聽到，噔噔爬上客棧的樓梯，來到他的門前。還沒來得及抬手叩門，門已被忽得拉了兩開，見來人是我，袁老四呼出一口氣，看樣子以為我是偷聽的了。
武敖正在擦拭一柄青銅劍，那劍看起來相當眼熟，似乎與秦權身上的那把一樣，起碼長度和劍身的紋路很相似，這世上不會有這麼巧的事，再說漢西那處山洞我們都已封好，短時間內應該不會有人發現才是，湊近來看，不免又一驚，確實與秦權那柄青銅劍一樣，即使劍鞘不同……
剛剛出府之前，還見秦權身上佩掛著，不會是武敖順手牽羊的傑作，當然，他也不可能做出這種偷盜之事，難道說這東西根本就不是什麼稀奇玩意？
“夫人也喜歡劍？”袁老四見我瞅著劍不眨眼，一旁納悶。
“只是覺得這劍奇怪。”坐下身。
“是奇怪，青銅劍通常不過兩尺多長，你看將軍這劍，足足四尺有餘，贈這劍的老頭說，得此劍者能得天下！”袁老四樂呵呵地坐到竹椅上，“當時我還差點把那老頭一腳踢到崖下，以為他胡言亂語。”
武敖讓我別聽袁老四吹牛，說不過就是件古墓裏扒出來的物件，他看著得心意，就買了下來。
我說想看，他想也不想就遞了過來，與秦權那把一樣，劍柄上也刻著燒鑄者的名字：北元汪淵上兵，多麼讓人振奮的六個字，與秦權那柄劍上的“魏武正汪淵上兵 ”相比，只不過是監製者的名字有所不同，北元即是大嶽女帝的年號，正是魏武正帝曾經的愛妃，只是……他們都將自己的年號刻到了劍上……這怎麼可能？莫說自 古就是天無二日，就是以汪淵監造來推論，也不會將女帝的年號刻上，這本身就是對他的主子——魏武正帝的不尊，頂多是將女帝在魏宮中的封號刻上就已經很了不 起了，前提還是，如果能把女人的名字刻上御用兵器的話。這兩把劍還真是讓人百思不得其解。
“你認識這把劍？”見我拿得吃力，武敖伸手托住了劍身。
“如果不是贗品的話，這劍可能是三百年前魏武正帝的遺物。”我沒說陪葬品，是因為曾經答應過秦權，那山洞的事我不會告訴任何人。
“嘿，這就是說當年那老頭沒騙我們！將軍，說不準這劍就是從那老皇帝的墳裏挖出來的，都說這老皇帝的墳墓所在是個千古之謎，多少人暗裏尋遍大江南北都沒 找到，不知道裏面藏了多少寶物，一回河西（運河以西，武敖軍營），我就派人去找當年那老頭，說不準咱們能扒出那老皇帝墳裏的藏財，也就不用跟那些滑頭的商 賈為了點蠅頭小利耍嘴皮子了。”袁老四自顧自地嚷嚷，這大嶽朝還沒滅，他就想著要挖皇帝老子的祖墳了，不虧曾是個無法無天的山大王。
武敖啐他一聲，顯然對挖人祖墳這行當不怎麼感興趣，何況這話萬一被傳出去也會遭世人唾駡。
本來到客棧是想跟他談談紅玉的事，不過他顯然對這把劍的來歷更感興趣，要知道魏朝尉遲氏向來都是武將們最尊敬的一代皇族，因他們歷代帝王不朽的戰績功勳、尚武精神。
尤其在女帝之孫追封尉遲為“上族”後，史官們更將尉遲一族的威猛擴大數倍，以致成就了尉遲皇族今日在武將們心中的高大地位。別說史官，就是方氏一族的記 載，也是充斥著對尉遲一族的讚譽，畢竟方氏始祖就是尉遲家的謀臣，這解不開的糾纏只能將人們的思維越纏越緊，到最後，事實變成了泡影，泡影變成了事實。
因此，我時常覺得史官記載的某些歷史並非真如他們筆下寫得那般，不過是摻雜了諸多的個人想法、猜測，以及權利制衡後的結論而已。
“這真是魏武正帝的遺物？”武敖攥緊青銅劍柄，橫在眼前，仔細看著劍柄上的紋路。
“若非贗品的話，應該如此。”畢竟誰敢濫用女帝的年號，她的子孫可還都是皇族。
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“你最近小心些，這邊城是有的不太平了。”將青銅劍插入鞘，擱置在桌案上，這才認真跟我交談，“二公子接來了這麼一位‘尊貴’，定然有不少人想來搶。”
他說得是那位‘尊貴’自然是昨日我懷中的那個男嬰，即嶽帝四子，年前就聽聞皇后產下了嫡長子，當時也只是無意過了遍腦，因為當時周辭的勢力還對我十分“關注”，也就沒心力來打聽這些事，沒料想到，不過半年的時間，這孩子居然到了我的懷裏，真是世事難料。
正如武敖所說，這孩子的到來，確實讓剛剛安定下來的邊城，又生了變數，此刻皇帝被李邦五控制著，嫡長子的出現卻讓時局再次生出變數，若皇帝真有了什麼不測，誰得了這男嬰，誰就能打著嶽帝的旗號昭告天下，自己是王軍，那可是真正的師出有名。
昨日那幾個自稱漢南刺客的言辭，不管真是漢南的人，還是有人故意誣陷漢南，都無疑確定了一件事——有人已經知道了皇四子的下落……
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紅玉的事顯然在還沒談起時，就變成了次要的關注，這讓我心生晦澀，女子的情愛在這世上，不過就是如此，談何能與男人的權利相比？兀自隱下了本來想問武 敖的話，他雖後面也談到了紅玉，可顯然沒有昨天的那般激昂，想來昨日也不過就是一時的意氣，既如此，我又何必再去無中生有？
隱下心中的鬱鬱，決口不再提及紅玉，這也算是對她好吧？我私下這麼認為。
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四十八 幼主 二
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我將寫著銀兩數目的紙放到桌上，紅玉探手拾起看了一眼，毫無表情地又放了下來，輕聲問了一句：“就這麼多了？”
我把那掌櫃的話給 她重複了一次，她點頭，並告訴我願意取多少都隨我，只要人家願意給，這話說得我心情澎湃，畢竟秋季臨近，大軍的冬需用品也該著手準備了，秦權這幾日就是為 了這事東奔西走，何況義瓦最近也在擴軍，為了能在邊城一帶形成更大的勢力，這一舉也是勢在必行，可擴軍也需要錢啊，不是光把人招來就能完事的，擴軍只是一 個開始，先不說軍士的餉銀，就是日常用度也是錢堆出來的。日思夜想的淨是這些事，難怪一聽到“錢”字兩眼都能開花，可是這畢竟是紅玉的人情，擅自從中盈利 總是感覺對不起她，興許這些錢都來自她的痛苦。
見我坐在那兒不說話，也不走，她自然知道我有話想說，她不是個熱絡的人，說話也少拐彎抹角，一如當年那般直來直去，即使因此傷到了別人的自尊也不顧及，這一點卻讓我出奇地對她產生了好感。
她徑直問我是不是有話想說，並說那契約能換多少錢她都不理會，沒必要跟她說這些，若我想知道為什麼一張絲絹能換這麼多銀子，她說她也不清楚，那男人說她值這麼多。
我搖了好幾下頭，我的意思並非是想問她怎麼得來的這契約，也不想揭她的瘡疤。
“我不想看您整天戰戰兢兢的，我是個歌伶，也曾賣過笑，您不必為了避嫌不敢說話，沒什麼好避得，做了就是做了，這張契約是那個姓湯的男人給我的，他說知 道我不喜歡他，他也給不了我名分，這東西就當是給我的補償，您想怎麼用它都可以，只要他給得起，您隨便拿，不必顧及我。”說完這一番話，又補了一句，“別 忘了，現在您才是夫人。”
這最後一句話無疑是在提醒我，要有秦夫人的架子，這一點我確實做得還不夠好，可能是下人當慣了，總也不適應當主人的感覺，總覺得太張狂會傷害到別人，這一點，她也看了出來，並以最直接的方式提了出來。
有她這麼一說，我的膽子自然大了，既然有冤大頭可以敲銀子，何樂不為？讓人送了封信給湯家分鋪，說是不用著急，讓他們自己掂量著這張絲絹到底值多少。這 麼一來，也少了我麻煩，畢竟金銀這方面的事，我並不大懂，對我來說，那兩箱“碎銀”已是我目前見過的最多的銀兩實物了，難怪紅玉提醒我作為女主人，一定要 有女主人的架勢，我這小器的舉動看起來是不像貴族女人，貴族畢竟與平民不同，見得稀罕東西多了，自然能養成那種處事不驚的脾性，看來我這平民出身的秦夫人 是還有許多不足之處，起碼貴氣少了許多。
沒半個月，那掌櫃的便送來了一卷禮單，其中包括：上好絲絹五百匹、珍珠瑪瑙一箱、白銀四萬兩，並附了一封書簡，上寫若有瑣事，可與送信人傳話。
紅玉看都沒看那書簡，隨手扔進了池塘，面容冷清，看起來並沒什麼起伏，可見這個叫湯業的男人真是有自知之明，她確實對他沒什麼興趣，“你會對一個強取你身體的男人有好感嗎？”這是紅玉扔完書簡後的話，說完此話，再不曾提及這件事。
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四十九 幼主 三
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“趙兄什麼時候降職了？”秦權端著茶碗，輕輕晃蕩，也不見他喝。
趙戰西拱著上身在椅子上伸了個懶腰，滿足地呼出一口氣，這才說 話：“你小子都把皇子給我搬出京了，還搞得這麼大動靜，我能不喬裝嘛！”換句話，這皇子雖重要，可還是要顧及一下天下幽幽眾口。這話似乎還另有所指，楚策 可是急火慌忙的連身份都沒掩飾就來了，安得什麼心自然看得出來！
在座的沒一個傻子，豈能聽不出他的話音？
楚策身為漢南世子，自然不便出聲為自己辯解，何況這麼一辯解，豈不更是此地無銀三百兩？這話自然要由他的臂膀——周辭來說，周辭之前周旋於北方各國，如今又跟隨楚策來邊城，儼然已成了漢南的重臣，短短一年，竟能從火夫升到這個位子，確實不得了。
“世子與皇上有八拜之義，也管不得太多了，二公子千里迢迢將皇儲救出虎口，世子一聽到這個消息，哭拜黃天，欣慰大嶽有救了。”周辭哭喪著臉，看起來還真有幾分忠臣的模樣，不明就裏的還真可能會被他騙到。
安下想冷笑的衝動，兀自分析著他這句話，表面上看沒什麼，不過暗中透出來的訊息可是不少啊。
一是他對秦權的稱呼，若是我沒記錯，之前可都稱將軍，如今竟成了“二公子”，很明顯是想拉近秦權、楚策的關係，這就對獨得皇子增了一層勝算。二是把皇子 叫成了皇儲，這叫法相當惹人聯想，皇儲意味著萬一皇上有所不測，這孩子可就是新皇帝了，對楚家有什麼好處不言而喻。三是最後那句“大嶽有救了”，雖說李家 造反不假，可人家畢竟還是打著嶽帝的旗號，這麼公然大曝大嶽有亡國的危險，可不是另有居心？
也許是先前周辭對我們太過苛刻，從私人角度來說，我極為不喜歡他，因此每次都會著重分析他的意圖，也許潛意識裏，我已經把他當成了敵對，即使我們此刻依然還要仰仗漢南。
趙戰西冷哼一聲，估計也對周辭的話極為聽不慣，這裏沒傻子，用不著裝腔作勢，他們千里迢迢齊聚邊城，目的本來就是為了帶走小皇子，“楚兄，你怎麼帶了個唱戲的來？”暗諷周辭裝腔作勢。
我低眼掩下笑意，因為秦權的暗允，我一直沒離開正廳，他們幾個到也見怪不怪，連趙戰西都沒說什麼。
周辭聽了趙戰西這話不但不尷尬，還說趙世子好比方，又得了趙戰西一聲冷哼才罷。
三方同在，有些話自然不能明說，楚策最後終於開口問能不能前去參拜小皇子，趙戰西也是這個意思。
見過之後，兩人都藉故旅途疲累，先去歇息，沒到正午，兩方都使了下人來邀秦權，說是有事相商。
秦權的意思是暫時不見任何一方，即使楚策是他的結義大哥也不行，自打他從京城回來，總是悶悶不樂，也沒立即派人送信與楚策，還殺了那幾個自稱漢南侍衛的 人，看來是對其有了芥蒂，京裏的事他沒來得及告訴我，猜不透其中的糾葛，不過我與許章的意思，這兩人的邀約不能推，反正推也沒用，不如先看看他們這味藥是 怎麼下得，也好及時應對。
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秦權思前想後，還是決定先去見見趙戰西，畢竟楚策還是他的大哥，萬一話說得太死，過時可就不好反悔了，趙戰西那邊相對餘地比較大。
果不其然，秦權回來說趙戰西的話很乾脆，他見到楚策時就知道自己爭不過他，既然如此，秦二弟，你也別惦記著我這邊怎麼想，就當我沒來過。他的灑脫也同時意味著漢西對皇子一事並不是勢在必得，他們這是算准了沒人敢先拿漢西開刀，不管是忠的還是奸的，都一樣。
相反，與楚策見面回來後，秦權的臉色明顯凝重許多，可以想像漢南對這位皇嫡子多麼勢在必得，它與漢西不同，漢西曆來以軍事為主，就算與漢北正面對敵，一 時也不用擔憂。而漢南雖富，卻並不強，他們需要靠著皇嫡子的號召力，以此徵兵買將，達到與漢北、漢西鼎立的局面，這麼一想，也就難怪楚策如此急切地來要人 了。
“我答應過二哥，一定要保這孩子平安。”撫摸著搖籃裏熟睡的小皇子，微微歎息，“你收拾一下，明日讓大哥帶他走吧。”
扶在搖籃上的手一緊，沒想到他竟這麼快妥協了，許章還想了法子，說是能保下皇子，還沒來得及說他就已經給送了出去……
“不擔心楚家有……”“變”字還沒說出口，他的胳膊已經環了過來，額頭貼在我的脖頸上，可以感覺到他的情緒很低落。
“你覺得呢？”悶悶地問了這麼一句。
“……”我能怎麼說呢？楚策的野心已經昭然若揭，他心裏也清楚，就是不想承認。
“他發過誓，誓死效忠大嶽。”額頭抵到我的耳側，“二哥……讓我起兵造反！”
我張嘴呐然，皇上這話……
“他說天命已歸，不必再為他悖逆天道，讓我學大哥的灑脫……”深深呼出一口氣。
灑脫？也是，識時務者為俊傑，皇上怕是已經看出楚策早已變心，四兄弟中，吳平召早亡，目前屬他的勢力最大，他的心卻早已飄遠，尤其諸侯聯合對抗漢北之後，楚策的變化漸趨明顯，這一點，秦權不是沒有覺察，只是一再隱忍，他始終還當他是大哥，“那……你的打算呢？”
呼口氣，從我的耳畔退開，“你認為我會怎麼做？”雙目被燈光映得一閃。
“你……真要造反？”看他此刻的眼神，儼然有這意思。
“造反？你認為以我們現在的實力有膽子說這兩個字？”伸手拉我一同坐到搖籃旁，“我們只有一個目的——活著，正如你跟許章說得，此刻我們強敵環肆，一無 後方供給，二無強大軍隊，稍有不甚，就可能全軍覆沒，為今之計只能暫時借助別人的力量，因此不能與漢西、漢南交惡，以防他們任何一方拿我們當藥引，成為眾 矢之的。”仰到榻子上，雙手後枕，“要學會如何與對手成為朋友……”
我反復在心裏思索他的最後一句話，與對手成為朋友？這對手中也包括楚策？還是所有人？
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紅玉一向不主動找我，而且都這麼晚了，急著找我會有什麼事？
跨進耳房，紅玉正端坐在側位上，見我來，忙起身行禮，她雖言語冷清， 可規矩向來分明，與她比起來，我確實少了些大家風範，作為女子，不免有些失敗，既無姚葉姿之貌，又無紅玉之式，談何能吸引男子，這麼一想，到是秦權奇特 了，竟然看得上我這個鄉野丫頭……，細細思量，內心不免有些不安，秦權雖待我不薄，可我卻也始終沒感覺到他的濃烈，本以為男女之間的情感都是如此清淡，可 見了紅玉投湖，才知這世上原來真有比生命重要的情感。
他對我還沒到如此，我對他似乎也沒到那般。這到底算正常，還是不正常？
“湯業的信。”還是清冷冷的聲調，不過臉色好了許多。
疑惑地接過她手上的信緘，封皮吸引了我的視線，是以金絲鑲邊的織繡為面，裏面嵌了軟香木，摸起來硬挺挺的，再看封皮上的金絲繡字，不免抬頭詢問紅玉：“給我的？”
紅玉點頭。
我錯愕，並心生疑篤，雖知道湯業此人是漢西湯家人，可在我得到的湯家男丁字型大小中，並無此人名字，還在想繼續查查他的底細，他到是自己送上門來了——信中只有短短幾句話，感謝我救紅玉之餘，還說要親自來府上感謝。
這會不會太巧合了？趙戰西剛到邊城，剛與秦權釋懷不會爭搶皇子，立馬就有漢西大商賈來與我這秦夫人搭關係……還是我太敏感，這只不過就是個普通的感謝？畢竟秦權的實力擺在這兒，老虎會拉攏貓嗎？
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五十 暗商
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“先生的信緘與拜帖我都看過，紅玉實乃我秦府中人，得先生厚愛，贈金相助，本是我們該向先生道謝才是。”
“夫人不必如此，這不過都是些小事，也是我欠紅玉姑娘的，就是她要我的命，我也不能說半個‘不’字。”瞅一眼對面的紅玉。
紅玉這會到是沒回避，抬正臉看他，唇角散出一聲冷哼，“我跟你說過，你不欠我什麼，既然淪落到了歌坊，那些事總有一天會發生，就算不是你，還會有別人， 至於我救得你那一命，不過是那個刺客不中用，誤傷了我而已，說句實話，我當時根本就是想你死，救你完全不是我的本意。”起身，“事情都講清楚了，以後別再 拿我當藉口。”側臉冷冷看了一眼湯業，“我平生最恨犯罪的人，用懺悔來換得別人的同情，罪就是罪！”
湯業低眼，這次換他避開眼神。
紅玉及丫頭凡生的身影消失在遊廊盡頭，這廂湯業依然靜默不語。
我心知此刻還是等他開口為好，要知道是他先找上門的，何況紅玉臨走時已說得清清楚楚，不要再拿她當藉口，既然如此，自然不好再圍著紅玉的事碎碎叨叨，何 況我根本不瞭解他們之間到底發生了什麼，多說多錯，剛剛那句“得先生厚愛”怕就是錯的，看他們之間這情形，顯然紅玉是吃虧，我那麼說，真有點被人打了，還 誇人家打得好的意味。
“夫人，在下也不再拐彎抹角，此次前來拜訪夫人，一方面是為了紅玉姑娘的事，另一方面，在下得知夫人有意尋求各大商賈的協助，不知我湯家可有這個榮幸？”剛剛那抹無奈迅速掩在了眼底，變化之快令人稱頌，也許這就是男子與女子的不同。
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他乾脆，我自然也不會猶豫，此刻我方一無所有，就算輸了，也不過是把腳上的草鞋丟掉而已，如同乞丐，可是請等著人家拿肉包子來砸。
“不知先生這話能否作數？”端起茶碗，藉以掩飾嘴角的笑意，順便也探一探這湯業的底。
淺淡一笑，看來是知道我有意探他的虛實，“在下不才，別號競隆，不敢說字有千斤，不過至少在湯家還能撐些場面。”
他就是湯競隆！原來湯業才是他的真名，湯競隆為湯家正宗嫡子，雖行事低調，可暗下裏卻不知道肅清了漢西多少敵對，就是尹家人也對其非常在意，據說他常以布衣形象示人，遂眾人對其本人知之甚少，沒想到今天到是讓我見到了真主。
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壓下驚愕，想再摸摸他的意思，這種人能陡然找上門來，自然要多提防，“昔日曾與將軍居於漢西，常聞湯、尹兩家巨富貴甲，更是漢西州商，如今我家將軍居漢南帳下，兩州雖未交惡，然時局動盪，萬一他日有變，我家將軍豈不成了罪人？”
我的意思是：以你漢西人的身份，若無十成好處，我可不會與你搭線，“何況我家將軍如今勢弱兵乏，無注可押，焉知先生不是以腳下之石論之？若是這般，到不 如東齊商賈，雖勢力不堪與先生相比，卻是自保之選。”漢西趙家可是湯家的後盾，萬一到時不留神，做了趙家的墊腳石，豈不是得不償失？因此與他們合作的前提 就是要有絕對的利益，否則寧可賺那些蠅頭小利，也省得到時金山銀山都成了他人的嫁妝。
湯競隆到也不著急，端起茶碗，慢慢吹著茶末，“ 在下區區販夫，與官府原就是利益關係，如今東齊勢弱，來日定被他取，正是浸淫的大好機會，當年在下祖上資助趙家，也是此因，一得權，一得利，相輔相成。” 飲下一口茶，“夫人之憂，在下明白，漢西趙家確實為我族靠山，就是此次拜訪夫人，也是二公子的意思。”說罷這話，抬眼看我，見我不動聲色，這才繼續，“其 實此次在下前來的真正目的，並非是與秦將軍結盟，而是想借由秦將軍之便……與漢北做些小生意。”
我的心陡然一跳，千想萬想，也想不到 他會有這個膽子，居然要與漢北暗通，這完全已經超越了敵對的界限，“不知先生這生意可是與鐵礦有關？”製作兵器所用的鐵礦，目前各諸侯國都缺，自然也最搶 手，但各大商賈在沒有各自勢力的允許時，並不敢輕易參與的，眼前，黑市上只有些小打小鬧的小商賈從事這一交易，利益所趨，眼前只有這生意能牽動眾钜賈的 心。
“正是。”
我不免勾唇一笑，果然還是商人的膽子大，“這交易當中可有漢南漕運的嚴家？”漢南漕運便利，更是與漢西有大面積接壤，若想大規模交易，自然不能漏了他們。
湯競隆淡笑，沒回答我的問話，不過答案很明顯，漢南大商賈定是也參與了其中，這完全就是一個天大的笑話，各州商賈聯合起來為戰爭製造兵器，看來這天下是非亂不可了。
漢西想借此機會猛賺一筆戰備，漢南鐵礦少，則想借此儲備軍械，而漢北卻是想將豐富的鐵礦變成錢糧儲備，各有各的算盤，從某種程度上來說，可謂是通力合作！
“我家將軍人單力薄，並無便利可送，怕是要讓湯先生失望而歸了。”這麼多勢力相互制衡，實力弱的只能成為別人的踏腳石。
“聽聞夫人乃女中丈夫，今日一見，確非虛言，大局早已了然心中，不錯，依秦將軍眼前的實力，確實並非我等的拉攏目標，只是……”望著我的眼睛，“二公子的意思是，如果嶽東一隅非要有主，他寧願是秦將軍，其餘‘雜貨’不值一提。”
又是一個想讓秦權逐鹿嶽東的人，表面上看都在為秦權鋪路，實則想得是自己，收復嶽東談何容易，一時間肯定不能成功，他們這是想借亂保地，到時再一舉吞 並，不過……既然他們願意做後盾，這到是好事，只看我們的手腳能否比他們的想法快了，“如若將軍能成此功，定然會與二公子攜手治敵，不分彼此！”微笑著低 首，“以後先生在東齊一帶也必定會一往無前，我家將軍向來義氣，人與一厘，必報千里。”
湯競隆為我陡然轉變的態度錯愕，不過隨即轉笑。
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五十一 武氏鐵軍 一
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湯競隆很守信用，借助東齊運河之便，很快送來了他所承諾的東西，秦權對此欣然接受，此時，無論是他還是許章，儼然已將我看為了他們軍議中的一員，相 反，作為夫妻，我們卻是有些疏遠了，這也是必然，時間如同一碗水，他喝得多了，留給你的自然就少，而我對這種清淡的情感似乎也很快便接受了，要知道，其實 我並不比他閑。
送走了皇嫡子，秦權的目標更加明顯，他是非要在嶽東闖下一片天地不行了，儘管這看起來很不可能。
我能理解他，這個男人從始至終都在為他的兄弟、信念拼死搏鬥，從認識那天起就是這樣，我在他心中的地位如何，這是我想猜卻又不敢猜的，不敢猜的原因是因為我也踏進了這個世界，也曾經有過退路，我卻沒想回頭，如今為時已晚，只有往前走得份了。
人多半是自己將自己推進的絕境，我也如此，願不得誰，何況我對現狀並不算討厭。
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五十二 武氏鐵軍 二
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“夫人，該用飯了。”紅玉站在門口一福身，今天到是奇怪，她親自來接我。
紅玉那副清冷神情讓付左趕緊拱手告退。
看著付左一瘸一拐地離去，心裏不免有些敬佩，說到底他確實是個愛民的好官，比之那些整日只知道撈好處的，不知道強了多少，只可惜，這種人往往因太過耿直而遭人排擠，加上不善於經營自己的人際，若非得到重用，就是平庸一生，兩個極端。
“東西收拾好了嗎？”與紅玉比肩，她高出了我半個頭，拖著她的胳膊到是很好借力，早晨到現在一直沒吃東西，一站起來還有些眼花，此刻托著她到省了不少力氣。
“你這麼急著送我出城，難道邊城真要垮了？”依舊清冷的音調，不過到是比以前聽著舒服多了，不知是因為我習慣了，還是她改變了。
“我也不知道，不過若是再沒消息，可能真要出事了。”暗暗歎息，碰上這種狀況，我心裏其實也很慌，畢竟手裏攥得責任太重。
剛轉過遊廊，一名侍衛便匆匆趕上來，“夫人，英寨主傳來的戰報！”
停腳，接了侍衛手上的戰報，打開來看，只有一行字：已將兩百騎兵圍於荒山，靜候佳音。
看罷歎氣，“帶上將軍的虎符，命英翠娘暫退，以探馬分佈各渡頭，觀察武兵動向，待武兵渡河時再伏！”這麼一來，勝算還大些，總歸先把兵馬調回來再說，這 英翠娘太過意氣用事，“另外再通知她，此次接運軍需輜重，若她準備充分，可由她全權負責。”這一招是防止她不聽調令，先以好處釣著她。
侍衛領命退下，我這食欲也消了大半，那份戰報表面上雖避重就輕，然而卻將情況說得相當明白，圍剿了半個月，居然還有兩百騎兵，且是將他們“圍於荒山”， 英翠娘先前可是說要以一百騎兵消滅武兵兩百，如今敵方還剩兩百，而他們卻已動用了“圍”字，這意味著半月之內，她起碼已經敗了一次，這才發狠將對方圍于荒 山，最重要就是這個“圍”字，義瓦最精銳的騎兵只有一千不到，要圍荒山，再怎麼算，少了五百人也不夠，她可是把我半個希望都給擱那兒了，當時只不過是想借 出兵堵住周辭的嘴，出兵之前還特地派人囑咐過英翠娘，不可戀戰，她這是被人打急了眼，哪里還記得我的囑咐。
義瓦軍畢竟還不是漢北正規軍的對手，從將領到士兵，都還沒有戰術的概念，看來這之後，真要將焦素義調過去才行，他前段時間在漢東就做得不錯，如今在秦軍之中，能練兵的將領沒幾個，秦權還要兼顧各項事物，不可能把注意力放在這上面，想來想去還是要靠焦素義。
經此一役也可看出武敖麾下的軍隊如何堅不可摧，即使身在敵方腹地，依然可以自如地擊退敵人，我是真得打心底裏小看了這小子，以後真要將他作為真正的對手來看了，即便我們私下依然還是姐弟關係，可立場不同。
“軍需輜重若到了，你真會給義瓦那些土匪運送？”紅玉將筷子遞給我，而我滿腦子都是如何解決眼前的麻煩，只是順聲接了筷子，根本不知道她說了什麼，即使她的話每個字都聽得清楚。
“夫人一想事情，連打雷都聽不見。”扶瑤站在一旁笑言，估計是怕紅玉誤會，紅玉的身份雖然不明，可我與秦權都覺得愧對她，因此待她相當小心，下人們自然也對她十分恭敬。
“初見你時，以為不過是個擅裝柔弱的假面女子，如今看，他們待你好，到是十分有道理。”低下眼，看著自己手上的筷子，“你確實與一般女子不同。”
這話總體來說是在褒贊，不過聽來有些好笑，“擅裝柔弱？”我當時給人這種感覺嗎？
“後來才發現，其實不是你假裝，而是他保護地太好。”這個“他”莫不是指得武敖？
我想我必須把心裏話告訴她，否則很可能會惹來更多的麻煩，“他的家人都死在了天災下，當年我們一起獲救，他一直把我當成他唯一的親人——”雖然還有更多的話要說，不過顯然沒這時間。
門外傳來一陣熙攘聲，怕是又出事了。
“去看看什麼事？”扶瑤最懂我的心思，還沒等我說話，就讓門外的丫頭去打聽。
沒半刻，小丫頭急匆匆跑回來，“夫人，幾位將軍在外面等著要見您，有位將軍手上還拿了支箭，說是漢北軍要攻城了！”
第一個反應是這不可能，無論怎麼推算，武敖都不可能在這個時候攻打邊城！
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五十三 武氏鐵軍 三
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接過扶瑤送上來的箭，箭頭上刻著“嶽.漢北.武.要義”的字樣，“可曾看見射箭之人？”
熊大山搖頭，不過立刻替自己辯解，“城外流民衆多，恐怕是藏在了流民當中，且射箭時正好是正午，城上守兵正在吃飯……”
拈了兩下箭杆，不想再聽他的辯解“餘將軍，你曾監管兵器製造，對各州的兵器也多有研究，看看這箭是否是漢北軍所用。”余俊是許章留在我身邊的心腹，祖籍 漢東，後遷居漢西，在漢西軍中不過是個監管兵器製造的小頭目，許章得知其對兵器製造相當在行後，暗中結交，幷最終成了他的心腹，這次回來也將他一起帶回， 本來是打算讓他接運湯家送來的輜重，因此才留在邊城。
餘俊接過我手上的箭，仔細看了半刻，“禀夫人，此箭表面上看是像漢北弩兵常用的 箭，漢北多銅礦，因此他們的弩弓依然采用銅質箭頭，三面成棱，不過——這箭頭看起來有些不同，漢北軍所用的箭頭多爲三面直棱，而此箭看起來雖像，不過三棱 略微成弧……屬下淺薄，頭一次見到這種箭頭。”微微低頭，將箭放與桌案上。
異於漢北箭的漢北箭？連餘俊都不知道出處，看來是有些棘手。
“我瞧大概是漢北製造得太多，難免有一兩支疵貨，也不鮮見，龍生九子，還各有不同，這成千上萬的箭，哪有都一樣的！如今最緊要的是萬一漢北攻城，我們是守還是棄！”北門守將——包海急得拍腿。
我看了餘俊一眼，這人到機敏，連忙拱手插話，“將軍有所不知，漢北有專門兵器營造司職，等級嚴明至極，凡運至前方兵器，不可有一件瑕疵，若有違背，製造 者要受斬腰之刑，而且兵器上都刻有各級監製者、製造者的名諱，以便識別，我看這箭上的刻字有些奇怪，‘嶽.漢北.武.要義’，這‘漢北’二字不該出現在兵 器刻字之上——”
“興許人家改了呢！不過就是幾個刻字而已，那還不是想刻什麼是什麼！如今咱們的問題是大敵當前，該如何應對，可不是擺弄那些破銅爛鐵！”
餘俊聽罷此話低頭不語，初來乍到，人微言輕，自然不便與人爭執。
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“依各位將軍的意思，我們現在該怎麼辦？”我是瞧出來了，他們本來就沒打算來“請教”我，既然如此，那就先讓他們唱完這出戲再說吧。
見我鬆口，眾人喜上眉梢。
北門守將包海第一個站出來，其他人看起來像是以他馬首是瞻，“夫人，我們幾個守邊城少說也有十年了，對邊城一帶的瞭解，說句不中聽的話，比您還是多一 些，邊城四周空曠無阻，利攻不利守，前次就是吃了這個虧，幸得楚公子及時相救，滿城百姓才得以保全，如今楚公子退居齊南，而秦將軍的人馬又在漢東，都屬遠 水，萬一漢北軍攻城，後果不堪設想！我們幾個商議，我等可與邊城共存亡，可夫人您不同，因此……”說來說去，不就是想把我送出城，萬一漢北軍攻城，他們大 不了打開城門投降，少了我這個阻礙，也少了不少麻煩。萬一漢北軍不攻，到時再把我接回來，也成就了他們護主的功德，兩全其美，心中暗氣，找到機會，一定先 把這幾個守門將領給撤了，省得以後大敵當前時後院起火。
“包將軍的意思是漢北軍圍城的可能性很大？”
“雖不能肯定，不過敢如此挑釁，屬下以為他們定有準備！”
“依將軍的預測，若圍邊城，需要多少人馬？”
這話顯然問到了包海開心處，不免有些張狂，“我方守城兵士五千有餘，滾木壘石、翎箭、弩弓都是常備，以漢北軍的戰力，若想攻城，考慮傷亡在內，起碼需要八千。”
“那將軍以爲，這八千人以何種方式可以最快到達邊城？”
“靠邊城最近的漢北軍營就是運河以西，武敖的人馬，自然是走水路最快！”
“哦，依將軍之見，這八千人需多少運送船隻？”
“大船一般是三百到五百人……若不管糧草，最少也得二十幾條大船。”
“我若告訴將軍，半月之內，運河所行船只，能載百人的不過十餘條，將軍還會不會認爲漢北軍必走水路？”
包海呐然，不過顯然對我的話有些反抗，“說不準他們早有企圖，幾個月前就偷渡過來！”
“如將軍剛剛所言，邊城四周空闊無阻，若有大軍安營扎寨，我們不可能不知道。”
“說不準他們混在了那些流民當中！”
“那就更不可能了，將軍應該比我清楚，城外的流民根本沒有糧食可吃，試問餓得半死的人還怎麽攻城？”
“那——你說這箭是哪來的？”問題又回到了原點，這些日子似乎老做這些沒用的事。
暗暗嘆息，秦權留給我的這些人真是——不堪一用！“漢北確實有股騎兵暗中偷渡過來，不過數量不多，估計兩百到三百人，曾在半月前偷襲漢南大營，後被義瓦 軍圍在荒山。”這箭却讓我對英翠娘的戰報産生了懷疑，她當真將武敖的騎兵圍在了荒山，那這箭又意味著什麽？“因此——漢北軍不可能來圍城。”先以這個結論 定住他們的情緒，省得越攪越亂。
包海等人依然堅信漢北軍打算對邊城不軌，儘管他們絲毫沒有任何根據，熊大山則跟我索要更多的滾木壘 石，他擔心漢北軍會先攻西門，吵吵嚷嚷了大半個時辰，吵得我的頭皮發脹，很想發脾氣，不過心裏明白，他們根本就沒拿我當根蒜，脾氣發得再大也是徒勞，最後 失落的定然是我，沒必要做這種傷神沒結果的事。
索性拋下他們在廳裏吵嚷，帶著扶瑤走出大廳，正好碰上南門守兵急報——南門十裏外發現漢北騎兵。
這個英翠娘，果然謊報軍情！她根本就沒圍住那兩百騎兵！
兩百騎兵，擅使弩，轉移極快，接連避過了漢南、英翠娘的追擊……我到要看看，這些人是不是真長了三頭六臂，區區兩百人居然鬧得數萬人心驚肉跳！
最可氣的是，我擔心英翠娘的騎兵可能已經損傷大半，那可是我目前最寶貝的一支騎兵！果真如此，我絕對不會饒了他們！
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我不知道自己的性格是不是在這次之後有了改變，也許吧，爭鬥總能讓人改變。
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五十四 倫常
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果不出所料，英翠娘的八百騎兵在短短的半個月之內，損傷過半，殲敵人數却不過十！這是怎樣的比例！
最可笑的還不止于此，她軍報上說已經將敵軍合圍于荒山，若不是他們眼睛出了問題，那就是我的，城下那面白虎“武”字旗刺眼的讓人抓狂。
這是在公然挑釁！
白虎旗下的身影再熟悉不過，除了武敖那小子，誰能做出這般讓人氣絕的事來！
“夫人，要不要調弓弩手？”西門守將熊大山急得直搓手，剛剛是南門守兵發現了這股騎兵，一堆人本來還在廳裏大嚷，一聽這話，霎時靜了下來。
索性我的命令到還有些效用，他們回去各自的守門，我單隨著熊大山來到西門，衆人不解我爲什麽不去南門，情勢緊張，沒心思跟他們多解釋。
南門的流民最多，工事也做得最好，且配備的弓弩手也最多，這一點衆所周知，他們不可能自己送上門來找死，自然是走西門爲好，西門離運河渡口最近，雖在義 瓦山的視野之內，可此刻英翠娘的騎兵都已被調離，沒什麽可怕，他們正午時在西門所射的那一箭八成是在試探守將的機敏度，結果熊大山這小子什麼也沒敢做，還 擾得軍心不穩！
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“夫人，您看這……”熊大山一邊招呼弓弩手預備，一邊急著等我說話。
幾步跨到女兒墻邊，順著墻垛往下看，流民因騎兵的靠近，分開了一條道，武敖騎馬立在最前面，“讓弓弩手先退下。”隨口吩咐了一句熊大山。
“可是漢北軍就在城下啊！”熊大山納悶不已。
“熊將軍可曾與漢北軍對敵？”
“不曾，屬下無能……屬下原是運糧小吏，雖守城數年，卻不曾上陣殺敵。”
“第一次迎敵，難免緊張，將軍無需自責，你看——”伸手指向城下，“以陣法來說，他們現在是收勢，也就是說幷無攻城之意，再看他們的人數，不過兩三百人，若我們此刻以弩射之，他們只輸不贏。”
“那夫人爲何還要撤下弓弩手？”
“流民四竄，弓箭無眼，他這區區百人，抵不過上千流民的性命，何况這些流民多半來自漢東，興許他們的兒孫就在將軍（秦權）的帳下效力，他們若死在此，那兩萬大軍的軍心又如何去安？”
熊大山嘆了口氣，不知是放鬆還是不平，“屬下明白了。”揮手撤去弓弩手，“既然他們不攻，為何停在城下不走？”
“挑釁!他們只用百人，就將咱們五千兵馬逼在城裏不敢下來，這是想激怒我們。”我確實也被激怒了，可惜束手無策，武敖這小子的目的爲何？突然冒出來幾百騎兵瞎攪和，鬧得東齊以西鶏犬不寧……
“將軍，東南有沙塵！”，一旁的衛兵指著東南方向大喊一聲，熊大山急忙趴到墻垛上往東南觀望，可惜距離太遠，看不清是什麽，不過可以肯定是一股不小的騎兵隊伍。
城下的武軍也發現了這股騎兵，數聲口哨響起，撤下白虎旗，伫列迅速改變，顯然剛剛揚旗不過就是爲了給我們看，武敖在隊伍的最後，臨走前向我這邊遙望一眼，儘管看不清彼此的臉，不過我相信這小子定是滿臉帶笑，沖著城樓上揮了兩下手，打馬而歸，恰與來者一前一後。
英翠娘的人馬抵達城下時，武敖的人早已消失在了地平綫上。
晚霞映著蒼茫大地，遠處的運河猶如一條玉帶，閃閃發亮……我輸了。
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之後，英翠娘將義瓦騎兵的傷亡盡細報來，作爲對其謊報軍情的懲罰，押送軍需輜重一事仍然由餘俊負責，不過還是按照原先的分派，給了義瓦最多的好處，畢竟邊城一帶仍然要靠他們來維持，至于我，在賑濟流民的糧食發放之後，大病一場，這一病，就是幾個月。
此間，秦權帶領兩萬大軍撤出漢東，駐扎邊城以東，可惜始終沒回來一次，儘管我能理解他，可心下難免還是有些失落。
“夫人，下雪了。”扶瑤捧進來一隻小手爐。
下雪了？這麽快，又是一年過去了，捧過手爐，手上的冰冷漸漸被熱氣驅散。
扶瑤爬到榻子上，從櫃子裏取了條鑲兔毛的斗篷，披到我肩上，接著就是東拉西扯講一些丫頭們之間的碎語，我不甚在意，不過是過一邊耳而已，伸手推開了窗子，窗前的海棠枝頭已經落了一層絨絨的細白。
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“聽說那漢北王娶了父親的小妾……”扶瑤碎碎念叨著，這一句我却聽得格外清晰。
“你剛剛說什麼？”回身詢問。
扶瑤正在做針線，被我這麼一插話，她也是一錯愕，“什麼？”
“漢北王娶了誰？”
“哦，那都是街市上傳得，說是漢北王倒扒灰，納了父親的妾室。”
李邦五納了李伯仲的妾，不會是她吧？“是哪位妾室？”
扶瑤眨眨眼，“我就是在厨房那兒聽了幾句，也沒仔細聽。”見我有些失落，忙又補了一句，“聽說那妾室還得過皇上的寵倖，曾是京城裏有名的歌伶。”
“嘶——”一不留意，手指沾到了手爐裏的炭火，燙得抽搐。
“夫人？”扶瑤趕緊過來查看。
“你剛剛說得話，知道是從哪里傳來的？”多半可能只是民間的謠傳。
“聽說那漢北王爲了正那妾室的名分，想要明媒正娶，還置辦了鳳冠霞帔，這些話就是從那些幫忙置辦嫁妝的織綉鋪裏傳出來的，據說漢北已是盡人皆知。”
李邦五會這麼做嗎？這可是有悖倫常的大事，將來鐵定會成為眾諸侯討伐他的一個藉口，果真如此，從男人的角度來說，這可是相當不明智的。從女子的角度……我也不清楚這到底是對還是錯。
一臉茫然，姚葉姿終還是走到了這一步……
手上的灼傷遠不及心頭的惆悵，那麽一個風華絕代的女子，如今怕也成了天下人唾弃的對象。
“扶瑤，你怎麼看那女子？”
“誰？”只顧著給我手指塗藥粉。
“漢北王娶得那個女子。”
“嗯……我也說不好。”這丫頭怕是猜出我認識那女子，不敢輕易下結論。
“若換作你呢？你會嫁嗎？”
抬頭看看我，“不會。”低頭尋了一條絲帶，替我纏好燙傷的手指。
“如果你喜歡那人，也不行嗎？”
搖頭。
悵然若失，這就是姚葉姿的不同，她總能做出一些與衆不同的事來，即便那有違常理，遭天下人唾駡。
轉眼望向窗外，細雪悠然飄落，“也許你是對的。”也許吧。
“夫人認識那女子？”
“……認識。”
“很美嗎？”
“很美，就像天上的仙子。”
“……”微微瞠目，像是十分惋惜。
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兩人的交談就此打住，各自陷入沉思，良久後，小丫頭突然抬眼看我，“夫人……您以後還是別見舅老爺了。”
我疑惑地瞅著她，這丫頭看出了什麽？“為什麼？”
“奴婢……奴婢是聽大鬍子喝醉後說得……”瞄我一眼，“他說……說舅老爺喜歡您……夫人，您以後還是別見舅老爺了，而且，怎麽說他也是漢北那邊的人，跟將軍又是對頭，奴婢擔心……”
怎麼也沒想到，這件事會是這麼說明白的，“擔心我跟漢北那個女子一樣？”
點頭。
低眉苦笑，在這一點上，我與姚葉姿的遭遇到真是有些异曲同工。
抬眼想安慰一下扶瑤，眼角却瞄到門口一波裙角翻滾而逝……
“夫人……”扶瑤顯得比我還緊張，瞠目望著我，“是紅玉姑娘。”
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五十五 運河之爭 一
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湯家一如既往地借用漢南的漕運向邊城一代運送軍需輜重，當然，作爲回報，湯家在東齊北部的經營皆受秦軍的“關照”，就連他們與漢北的交易，也是由秦權 派人護送，從某些角度來說，戰爭早已不是勢不兩立的對決，而是相互關聯的權利交易，這一點我很不喜歡，然而世事就是如此，不會因某些人的觀感而改變，生於 世，多半就要去適應，想改變，也要先適應，這是法則。
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雖然事態發展一直很平穩，然而對於武敖的那次攪和，至今我仍耿耿於懷。
運河的安定是建立在各方勢力的制衡之下，其中的不安定因素 很多，不過只有武敖這小子最讓人在意，原因有二：一，他有强大的騎兵，幾個月前，漢南軍與英翠娘都曾見識過，這一點誰也不能否認。二，他對運河線上目前的 勢力分佈似乎相當不滿，即使他的上司——方醒相當滿意，但這也沒能阻止他間或的不理智行為——強搶來往的船隻。
對於他這些行為，我在 暗中細細觀察著，英翠娘幾次請纓阻截他們的搶劫行爲，我都沒有答應，這一點她十分不理解，甚至相當氣憤，我明白她的心思，她想一雪前耻，可就是因爲她的這 種急切，我不敢輕易讓她前去，要等一個恰巧的時間才可動手，吃一次虧已經足够，沒必要重蹈覆轍。
“夫人，您是被那姓武的打怕了吧？” 英翠娘倚在橋欄上，望著對面的運河，“畏首畏尾可不是做大事的人，秦將軍把邊城一帶的事都交給了您，是進是退，可是關係到將軍的前途大業。”這是她戰敗後 第三次親自來請纓出戰，按她先前的性子，肯定不會來跟我磨唧，早就開山門出戰去了，可如今她日益增多的軍需全是從我手上出，不聽我的，怕是山寨裏早晚鬧饑 荒，許章還為此擔心義瓦會生變故，我卻堅信不會，因為沒人會比我能給她的更多。
“你確定能贏？”
“當然！”猛得立正身子，情緒亢奮。
“說說理由！”沿著橋面下去。
“武軍雖狠，可不習水戰，他們劫持商船，多半是在商船靠岸補給時，若能將他們引至水中，結果如何相當明顯。”
“怎麼引？”
“時下正是寒冬，武軍的棉衣棉被却未發全，不如假裝棉布商船，饑不擇食之下，就算有所懷疑，多半也會以身犯險，我打聽好了，那姓武的在河西共設了六個接應點，這六個點專門盯梢運河上的商船，就算一次不信，難保二次、三次。”
伸手緊了緊領口的斗篷系帶，“你若用了此法，我料定你是陪了夫人又折兵。”
聽了我這話，英翠娘顯然十分不以爲然，“您上次也說，那姓焦的進山後，我的騎兵將會大有不同，我到現在都沒瞧出來，他們除了能打下幾隻鳥來，什麽也沒 變，到是不良風氣漸盛，簡直就是禍害。”她至今還對焦素義調去義瓦山相當氣憤，焦素義也是多次來信，請我跟秦權通融一下，看能否將他調回去，殊不知這一切 原本就是由我而起。
“這事稍後再說，我說你必輸，不是憑空亂說，這些日子，我也暗暗觀察了對岸武軍的動向，你說得不錯，漢北軍需缺 少，發給武軍的還不足其軍需的一半，這一點確實可以利用，可你要知道，越是明顯的缺陷，就越要小心，你那幾百的騎兵可就是在勝券在握之下敗給對手的，武敖 這麽年輕就能手握重兵，說明他在這方面有异于常人的天分，對付一個有天分的人，要從他每個細微的動作入手，躲過他的有意識，攻擊他的下意識，只有這樣才有 勝算。”大病過後，身體一直很虛弱，多走兩步就會上氣不接下氣，扶了小徑旁的一株小樹喘息。
英翠娘難得將胳膊伸給我，示意我扶著她，“大宅子裏的女人都有這毛病，您還是小心著點，多多活動筋骨，這樣才能活得長一些。”
一笑帶過，她說得不錯，以前我很少生病，如今的身體到真是每况愈下，尤其寒冬，手脚都是冰冷的，扶瑤還特地請大夫開了幾貼暖身、保胃的方子，整天熬得昏 天黑地的，我最怕喝那些藥汁，人的身體萬一到了要靠湯藥護理的份上，可就真麻煩了，因此每次都是只喝一點，就是那丫頭依舊不死心，“我若想去義瓦，你會不 會收留我？”開口說笑。
她笑笑，沒有回答我。
兩人幷肩走向路旁的梅林，枯草上還殘存著未及融化的殘雪，東一撮，西一堆，伴著含苞待放的幹枝梅，別是一番景致。
“您剛剛那些話的意思是……有辦法制那個姓武的？”伸手將斗篷上的帽子扯下，露出那張未施粉黛的臉，嘴角處因寒冷凍傷的紅腫，在周圍素白的環境下，更顯得幾分突兀，這個女子一點也不在意自己的外貌，坦率的讓人憐愛。
“算是吧，不過要有點犧牲。”撥開一株擋路的梅枝。
“為什麼？”歪頭看我。
“嗯？”我正伸手折下一株不聽話的梅枝。
“怎麽突然想開了，願意讓我報這個仇？”
搖搖手上的梅枝，“誰讓他擋著路。”運河之地，我是絕對不會放任任何一個人獨霸，這裏不但關係到數萬秦軍的衣食，還關係到之後的戰略布局。
師兄一直放任運河不理，自有他的道理，我大膽猜測，他下一步的目標在東北，而非東南，這麽一來，對秦軍來說正是個大好機會，夾縫中求生存的人，首要的就是找准機會，“大家都以爲我不會出手，那才是真正出手的好機會。”
英翠娘看了我半刻，嘴角一彎，“雖然不知道您想做什麼，不過——看起來應該挺有意思。”
莞爾，算是吧，應該很有意思，“到時，如果將軍那邊有什麼責難，就把責任推到我頭上。”
“……”英翠娘疑色更深。
將梅枝凑近鼻端，深深一嗅，一股冷香侵入心肺，頓覺神清氣爽，人果真還是要常出來走走。
走前兩步，蹲下身，將手中的梅枝插入殘雪堆，起身拍拍雙手，回臉招呼還楞在那裏的英翠娘。
“如你之計，既然要下餌，那就乾脆下得大一點，回去準備五船棉布，每船配備二十人，船頭、船尾都打上湯家的標致，從下游的‘起港’啟航，務必保持船距。一旦遇到武軍，極力將其引到運河之中。”
“您剛剛不是說料定這計謀會失？”
“對，武敖定然有一支水軍正等在某處，伺機而動，他會吃掉你所有的商船，一匹布也不會留下。”
“……繼續。”看得出，英翠娘已經有些興奮了。
“他有六個接應點，因此你的船所在的方位，他們定然知道的一清二楚，這就需要第六只船，一旦其餘五船遇襲的狼烟放出，立即向南揚帆，順流而下，‘投奔’漢南楚軍，依武敖的性子，他肯定不會放過這最後一隻望風而逃的船。”
“這當中，我們怎麼報仇?”
“誰說棉布裏不可以放置火藥？”
“……行得通嗎？”
“你不是說過他們已經饑不擇食？”
“……”點頭，“可是你怎麼能肯定武軍已有水軍？”
“一個對勝利抱有極深欲望的人，是不會允許自己有缺點的，何况他一直沒對缺點進行掩飾，你不覺得奇怪嗎？”
“那——爲什麽要有第六只船引武軍到楚軍地界？他們會去？”
“你還不瞭解你的對手，那小子不會放過任何一個‘本該屬於他的東西’，何況他十分有把握能從楚軍嘴裏撈肉！”前段時間一系列的搶掠，他可是沒將楚軍的水 軍放在眼裏，據我猜想，這小子很可能已經掌握了楚軍水軍的一切動向，才敢這麽有恃無恐地在沿河搶掠，至于爲什麽一定要把楚軍扯進來，那是之後的戰略原因， 在任何一場對决之前，都應該想到這種對决將會對大局造成何種影響，師兄的戰略既然在東北，那東南這一片也不能閑著，留著楚軍巴望著我們的動向，不如將他們 一起扯進來，大家混亂之中見真章。
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五十六 運河之爭 二
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十一月初六，大雪紛飛。運河兩側上已結薄冰，正是商運停止前的最後幾天，河面上空空蕩蕩的，只有幾隻雪鷹頂著風雪來回盤旋。
扶瑤一早在馬車上備好了炭盆，銅爐上煮著熱水，小幾上扣著兩隻竹編的圓籠，裏面放著幾碟可口的甜點，看起來像是要去踏春。
“夫人，這大雪天的，您大病剛愈，還是別出去了，就在馬車裏，掀了簾子看也是一樣。”說是這麽說，手還是忙著把厚斗篷遞給我。
按照預期的約定，英翠娘的船應該今日就會停靠到對岸一處名叫“落港”的埠頭，補給糧草，這幾日，對岸一直很平靜，我思索著武敖這小子會在何時下手，他是個極有耐性的對手，這一點從連日來運河上的平靜就能看出來，他需要思考這些東西值不值得下手，以及怎樣下手。
一直等到傍晚，大雪漸漸轉成細碎的小雪，沉沉的暮靄中，隱約可見兩艘大船的黑影慢慢靠向彼岸，不覺莞爾，伸手放下厚簾，端起小幾上的熱茶捧在手心，熱氣蒸騰中望著車龍骨上吊著的風燈，暈黃一點點在擴大……
扶瑤安然地趴在棉被中熟睡，微鼾伴著車外細微的風雪聲，讓人覺得溫馨無比。
再次掀開厚簾，暮色早已沉下，灰暗籠罩著河面，一眼望去，只看到遠處墨色的山巒起伏不平，伸手出去，細雪早已停下，微風乍起。
扶瑤依舊睡得安穩，而我却越來越清醒，車外的馬兒似乎也開始有些焦躁，不停地來回踏著四蹄，似乎也感受到了某種即將到來的變化。
戌時剛過，車外風聲大起，西北風呼嘯而至，吹得周遭樹枝、風雪一陣嘶吼。風燈也隨著風聲搖動兩下，車內頓時光影晃動……
就在我伸手掀起厚簾的同時，運河上傳來一陣喧嘩，接著便是星點的火光。
我悄悄繞過扶瑤，走下車來，安撫了兩下有些不安的馬兒，拉上斗篷帽，來到高坡最邊緣，眺望西岸。
雖然什麽也看不清，不過我能猜測能英翠娘的船，此刻應該正隨著風勢往河心駛來，而武敖不得不出動他的水軍，否則太對不起他連日來的安靜了。
子時三刻，運河北面隱約可見幾處移動的燈火，細細數過，應該是五隻大船，雖然不知道他們啓航于何地，但依時間推測，應該是在武軍大營以北五十裏以內，
原來這裏就是他們水軍的隱藏地點之一。
風勢漸大，英翠娘的商船顯然不及對方的戰船，不過半個時辰，河心已躥起大火，火焰跳起數丈高，照亮了周遭的一切，沿著河心往南眺望，總共五隻大船，每兩隻間的距離均保持在一裏開外，順著大風，正揚帆南逃，再往南望去，隱約可見一點燈火忽明忽閃，那該是第六只船……
英翠娘此次確實完全按我的話來行事，我心下安了幾分，扶著高坡上的一株幼樹，支撑身體。
風勢越來越大，戰船的速度也越來越快，醜時剛過，五隻商船均被圍向對岸，而第六只逃竄的商船後也尾隨了兩隻戰船而去，望著他們閃爍的燈火，我淡淡勾起唇角：周軍師，該起床了，看看我給你送得這份大禮，這運河之上，可不是只有漢南一家戰船。
就在商船被圍攏到對岸之後，一聲巨響，猶如涅盤蓮花，火焰四向散開，被波及的戰船根本來不及逃開，加上風勢較大，有一個算一個，各船均燃起大火，在河面上四散開來，猶如一搓搓盛開的彼岸之花。
慘叫聲被風吹到我的耳畔，那種喜悅與罪惡交織的奇异感覺壓在我的胸口，不知該開心，還是懺悔，沒錯，任何一場戰爭都是用人的性命堆積出來的，從某種角度來說，戰爭永遠沒有勝利的一方。
“夫人——”扶瑤沖出馬車，呼喊聲被風吹得支離破碎。
見我安全無恙，她才嘆出一口氣，望著河面上的火光，眼神有些迷離，“贏了嗎？”
“算是吧。”這時我才發現自己已經全身僵硬，連手指都彎不起來。
扶瑤握住我的雙手，“夫人，您的手都僵了，咱們回去吧。”
點頭，毫無留戀地轉頭而去。
這便是我對武敖挑釁的回應，說起來，其實也能稱得上骨肉相殘，我們畢竟是姐弟關係，然而難爲在各爲其主，各爲其主？好詞！
城門此時幷未開啓，只能在馬車裏等到卯時，一夜的風吹，頭早已有些昏沉，喝下一杯熱茶後，才找回了些熱氣，此時運河上依然火光沖天，倚在被褥中，望著窗外火紅的光束，身子隨著馬車的顛簸輕輕搖晃著，漸漸有些昏昏欲睡。
扶瑤輕淺的喝馬聲也成了催眠曲，轉個頭，沉沉睡去。
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大道上響起了一陣馬鈴聲，幾匹帶有官印的馬停在我們的馬車旁，仰頭看過去，勾唇淡笑，馬上的正是焦素義、英翠娘等人。
眼見焦素義面帶怒氣地跳下馬，無意喊了句，“焦大哥，早。”
這聲焦大哥叫得他窒了窒，面色緩和了不少，很久沒見到他了，黑瘦了不少，不知道秦權是不是也瘦了。
“屬下前來迎夫人回府。”抱拳低首，很是規矩，英翠娘也微微點頭。
他這聲招搖，惹得身後一陣細碎的交頭接耳。
“府裏人找了你一夜，你到是有閑心在這裏瞎逛。”路過焦素義時，他低聲附了這麽一句。
焦素義、英翠娘一早帶人進城，想跟我禀報戰果，結果正碰上府裏人抓瞎地四處尋我，他們幾人也幫著四處打聽，又不好明文張榜，說秦夫人在府裏丟了，只能暗下裏查找，找到之後，就算大家心裏怨我，也沒人敢對我橫加指責，當然，焦素義例外，一回來就跟我吹鬍子瞪眼，眼珠子都快瞪出來了，英翠娘幾次側目看他，似乎認為他的舉動太超過。
不過對我來說，早已熟悉了焦素義的脾性，何况他是在我跟秦權最落魄時跟隨左右，就是稱謂，我也叫他“焦大哥”，而非“焦將軍”，只有在正式場合才稱後者，因此他的一些被認爲逾舉的行爲，在我跟秦權眼裏，其實幷不算什麽。
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to be cont'd
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富貴時是，貧苦時是，生死時更是
sap 29.01.2009 til 01.02.2009, 22.04.2009 til 23.04.2009, 01.05.2009
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