第一天正式授課，朱先生向他們說明規矩：「大家上課時要專心聽講，不能隨意交談……」
「不知道媽媽還有沒有肚子痛？」凌凊老惦記著芳容的病，那堆規矩完全聽不進耳。
「凌凊，我剛剛說甚麼？」朱先生發現了她心神恍惚。
凌凊霍地站起來，漲紅了臉：「我……我不知道。」
朱先生望住她，皺著眉頭說：「算了，坐下吧。你以後要專心聽講。」她頓了一頓，又繼續訓話。
好不容易等到放學，凌凊一聽到先生叫她的名字就奔出去，四處張望，見到爸爸一臉倦容。「爸爸好像整晚沒睡呢。」凌凊心裡暗忖：「那麼媽媽的病一定是非常嚴重了！」
「爸爸，快帶我去找媽媽。」凌凊拉著爸爸的手央求他。
「嗯，好吧。」
在病房門外，凌父手放在門把上，猶豫再三，回首蹲下身輕聲說：「凊凊，你要有心理準備。我有一個壞消息要告訴你──」凌凊點點頭。
「你媽媽患上了胃癌。」
「甚麼是胃癌？」
凌父一時不知如何回答，「這個嘛……」
芳容在病房裡聽到女兒的聲音，道：「凊凊，你來了？」
凌凊聽到媽媽喚她，立刻走入病房，撲入媽媽的懷抱：「媽媽，凊凊好掛念你！」
「今天上課怎麼樣？」
「很好呀！朱先生教了我們『ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ』五個英文字母 。」凌凊怕芳容再問下去，連忙岔開話題，「爸爸告訴我你胃裡有顆石，真的嗎？呀！怪不得你會肚子痛了。」
芳容噗哧一聲笑了出來：「凊凊，胃癌的癌是癌症的癌，不是岩石的岩。」
「是嗎？哦，我記起了！是那種沒有辦法醫治的病，對不對？我是不是很聰明呢？」
「對，那叫做絕症。凊凊真聰明！」
「爸爸，媽媽說我聰明。」凌凊得意地說。
凌父只是苦笑。「爸爸，你怎麼這個樣子？媽媽說我聰明啊！」凌凊不解地問。凌父仍舊苦笑。
轉念間，她明白了。她不作聲，事實上她不知要如何反應──這對她來說打擊太大了。她雖然年幼，但是也知道患上絕症的後果──芳容時日無多了。
「媽！」凌凊的眼淚汩汩地流出來，「你是不是快要死了？」
「也不一定。我現在這個病還是早期，如果控制得好，至少可以多活十年、八年，到時你可能反而想我早點死呢。何況雖然癌症沒有辦法醫治，」芳容努力想安慰她，「但是有些病人會奇蹟地康復，而且比患病前更強壯。」
「還有啊，現在媽媽病了住在醫院，就可以休息一下，不用整天做家務。」芳容笑了笑，「對了，婆婆說很掛念凊凊呢！你在外婆家住一陣子吧，待媽媽出院後再去接凊凊回家。你爸爸一早要上班，很晚才下班，而且下了班還要來醫院探望媽媽，恐怕沒有空照顧你。凊凊要聽婆婆的說話，不要鬧彆扭，知道嗎？」
「知道。」凌凊點點頭，「凊凊一向很乖的……呀，凊凊明天可以再來探望媽媽嗎？」
「如果婆婆肯帶你來就可以。爸爸已經替你收拾了衣物，待會就帶你去婆婆家。在婆婆家裡不要只顧玩耍，要先做好家課，知道嗎？」
「知道了，凊凊會乖的。」凌凊依偎著芳容，覺得好溫暖。
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胃裡有顆石怎麼辦才好？
sap 23.07.2001, edited 19.04.2003, revised 21.05.2007
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